Зеленоватые глаза неотрывно смотрели на нас с Шоном. В креслах около него сидели герцог Зайтен и еще один незнакомец с невыразительным лицом и в сером плаще. Снова Орден Святого Альбана.

Мы с Шоном отвесили подобающие поклоны и выжидающе посмотрели на ректора. Первым заговорил Зайтен:

– Господа Гемхен перед вами, Силурн. Но я не понимаю, что вы хотите узнать. Как я уже сказал, они только что пересекли порог академии Орджей. Герцог Бейтан в наказание за драку отправил их на задание с господином Стэндишем. Их не было в городе чуть больше двух недель.

– А что случилось? – рискнула спросить я, хлопая ресницами.

Все трое странно посмотрели на нас, а затем ректор сказал:

– Вчера ночью в своем доме был убит барон Ритто Годжен.

Имя показалось смутно знакомым. Я не сразу вспомнила человека, который предлагал мне баснословную сумму за браслет. Шон сориентировался быстрее и пошел в атаку:

– При чем здесь мы? Нас даже в городе не было, спросите у господина Стэндиша.

Человек из ордена, которого назвали Силурном, безжизненным голосом произнес:

– До нас дошли слухи, что вчера барон получил записку от вас.

– И где она, эта записка? – задал вопрос Шон.

Силурн развел руками:

– Пока мы ее не нашли.

Я подала голос:

– Я ничего не отправляла. Я даже не знаю, где барон жил. Вчера мы еще в лесу были.

Ректор покосился на орденца и предложил:

– Думаю, вам придется расспросить господина Стэндиша.

– Я обязательно сделаю это, – прошелестел он. – Но я обязан предупредить вас, леди Гемхен, что если ваши слова не подтвердятся, то за ложь вас ждет наказание. И весьма суровое.

– Моя сестра здесь ни при чем! – вспылил Шон. – Люди из вашего Ордена слишком часто к ней цепляются. То какую-то темную магию ей пытаетесь приписать, то убийство!

Я едва не зашипела от досады. Сообщать Силурну о подозрениях коллег было лишним. Его взгляд тут же стал внимательным. Он поднялся и медленно обошел меня по кругу:

– Темная магия, говорите? И кто же подозревал у нее темную магию?

– Какая разница? Она полуэльфийка, это бред! И у нее открыта золотая искра, «творящая жизнь»."

"Последние слова Шона заставили Силурна замереть напротив меня. Я с колотящимся сердцем смотрела в его глаза. Он резко выбросил руку вперед и вытянул из моего воротника золотую цепочку, на которой висел медный лепесток розы. Глаза всех присутствующих полезли на лоб.

– Кто дал вам это? – бесстрастно спросил орденец.

– Леди Люйлен Ли-Ин, – призналась я.

В его глазах промелькнуло удивление. Затем он медленно отпустил цепочку и покачал головой:

– Неожиданно… Но это подтверждает ваши слова. Золотая искра в стадии «лепестка» в академии Орджей. Очень интересные в этом году ученики на вашем спецкурсе, герцог Зайтен.

Я думала, что нам разрешат уйти.