Каким образом человек по фамилии Фогельсон прорвался в такую элитарную группу? Колчин думал над этим уже довольно долго, когда наконец, собрав документы, решил идти домой.

Он уже выходил из кабинета, когда увидел идущего по коридору человека. Лет шестидесяти, с аккуратно подстриженной короткой бородкой и усами, он был похож на учителя физики или земского врача. Колчин невольно улыбнулся. Забавный человек подошел к нему и вдруг спросил:

— Простите, я разговариваю с Федором Алексеевичем Колчиным? — Он не совсем четко выговаривал букву «р» и от этого казался еще забавнее.

— Да, — весело подтвердил Колчин, — это я. Что вам нужно?

— Я бы хотел с вами поговорить. Извините, что беспокою вас так поздно.

— Пожалуйста. — Колчин вошел обратно в кабинет, пропуская вперед забавного посетителя.

«Интересно, как он попал в наше здание?» — подумал Колчин.

— Простите меня еще раз, что беспокою вас так поздно, — очень интеллигентно сказал этот господин. И, хотя на нем был галстук, Колчин вдруг подумал, что его гостю очень подойдет бабочка.

— Ничего, я все равно засиживаюсь в кабинете допоздна. Какое у вас ко мне дело?

— Разрешите представиться. Марк Абрамович Фогельсон.

Это был удар. Еще какой! Он даже испугался.

— Простите, как вас зовут? — немного заикаясь, спросил Колчин.

— Марк Абрамович Фогельсон.

Он ничего больше не спросил, глядя на своего коллегу. Это было как наваждение. Кто угодно, только не Фогельсон. Этот забавный толстячок, этот неуклюжий господин — полковник КГБ? Профессионал из группы «Рай»? Профессиональный убийца? В это невозможно было поверить. Но и не верить было нельзя. Колчин в душе даже восторгался маскировкой своего гостя. Заподозрить в нем хладнокровного «ликвидатора» было невозможно. Даже при самой буйной фантазии.

— Слушаю вас. — Он даже не знал, как прозвучал его голос.

— Вы, наверное, слышали обо мне, — продолжал гость, видимо, заметив эффект, произведенный его появлением. — Я полковник Фогельсон из бывшего отдела «С».

— Немного, — кивнул Колчин. — Кажется, спецподразделение «Рай». — Притворяться не имело смысла. Фогельсон точно знал, к кому шел.

— Совершенно верно. Группа «Рай». Вы в последнее время стали интересоваться нашей группой. Это профессиональное или из чистого любопытства?

— Я должен отвечать на ваш вопрос? — спросил Колчин.

— Как вам удобно. Просто мне самому стало любопытно, откуда такой повышенный интерес к нашей бывшей группе?

— Как вы сюда вошли? — Колчин старался выиграть время, чтобы немного прийти в себя.

— Странный вопрос, — удивился Фогельсон, — я ведь все-таки ваш коллега и, кстати, старше вас по званию.