И поднявшись, я покинула ложу, трибуны, а следом и весь комплекс для проведения Турнира Укрощения. Задача была выполнена и выполнена блестяще.

***

Дожидаться возвращения триумфального победителя я не стала, но оставила ему записку.

Захватив самое нарядное из своих платьев и маску, прикрывающую железом лишь верхнюю половину лица, а нижнюю скрывая под плотной вуалью, я покинула ВАД вместе с сэром Матиушем и направилась в Серебряный дворец.

Дорога много времени не заняла, Серебряный дворец располагался ближе всего к академии, так что в карете я провела не более четверти часа. Однако, не доезжая до дворца, я приказала остановиться - здесь был район дорогих кофеен, ресторанов, пекарен, лавок продающих свежие фрукты и кондитерских.

Я посетила более десяти из них, и лишь после направилась обустраивать торжественный прием.

Глава 7

В сам дворец я вошла не с парадного входа, а с черного, предназначенного для прислуги, каковой и являлась по факту. И это педантичное следование правилам, позволило мне стать свидетельницей презабавного диалога.

- Кто она вообще такая?

- Да слышал какая-то сиротка-пустышка из Суассона.

- Свалилась на нашу голову! Столько лет жили спокойно и вдруг!

- Все так неожиданно. Ты успел подделать отчетные книги?

- За пару часов? Там работы на месяцы!

- Идиот! А если она до них докопается?

- Взятку дадим. У нее своего ничего нет, на прокорме у кронпринца, так что ей точно нужны деньги.

Двое мужчин явно аристократов из обедневших родов, с лицами несущими на себе печать злобы и высокомерия, стояли возле кладовой, подальше от кухни, ныне полнолюдной, и испуганно ругались. Меня не оскорбило ни одно из их слов, все же они говорили правду - я никто. Но вот сэр Матиуш порывался достать меч из ножен.

- Не стоит, -тихо сказала я, в очередной раз удержав его лежащую на рукояти ладонь.

И сойдя со ступеней, под взглядами вынужденных умолкнуть мужчин, я спокойно подошла к обоим и приказала сэру Матиушу:

- Позвать стражу, запечатать все отчетные книги, а этих двоих в наручники и в подвал. Как сиротка-пустышка из Суассона я не вправе судить высокородных дворян, посему решение по данному вопросы вынесет его императорское высочество. Исполнять.

Стражники появились мгновенно – сэр Матиуш все же являлся магом, позвать нужных людей труда для него не составляло.

Я же, никак не реагируя на крики, вопли и даже проклятия заковываемых в наручники, продолжила свой путь.

На кухне все шло гладко - не зная, на сколько продажными и жадными были повара этого дворца, я использовала кулинаров, приглашенных из рестораций и сейчас персонал, трудился над блюдами исключительно профессионально - на меня никто и не взглянул."

"Во второй кухне подготавливались фрукты.