И вдруг скривившись так, будто с десяток лимонов проглотил, магистр Берион осведомился:

- Аскеа, но вот вопрос – а откуда император узнал о том, что шпион Великого Наследного принца Ирдахарса прошлой ночью видел произошедшее? Просто ты пойми – я же там был, как и все боевые маги рода Риддан, и вот я никого не видел. Больше скажу – никто никого не видел, а мы, сам понимаешь, предприняли все предосторожности. Так вот за разгрузкой тайного склада шахтеров никто не наблюдал. Видеть шпион мог только пир, устроенный в поселении. Несостыковка получается, не находишь?

Находил. И глава Тайного департамента это находил, и даже я.

- Кто передал информацию? – тихо спросила, не сводя взгляда с лорда Аскеа.

Но, так и не ответив нам, лорд Аскеа напряженно произнес:

- Я вас оставлю.

И действительно стремительно оставил, покинув для начала полуразгромленный кабинет герцога Риддана, а после и поместье.

Благодаря разбитым и потому отсутствующим стеклам на окнах, мы услышали дробный стук копыт удаляющегося коня главы Тайного департамента.

- Знаешь, а ты молодец, - магистр Берион с тяжелым вздохом опустился на диван неподалеку от меня. - Действительно молодец, Асьен. Для Каенара это было бы ударом, и я не знаю, как мальчишка бы его выдержал.

И ободряюще потрепав меня по плечу, от чего я с трудом удержалась на месте и не свалилась носом в каменный пол лишь по случайности, добавил:"

"- Про деньги хорошо подметила. Точно так, точечно даже. Знаешь, иной раз и иглой можно убить, если знать, куда нанести удар.

- О чем вы? -я несколько утратила нить его рассуждений.

- Я о том, -магистр Берион подгреб меня поближе, и, обхватив за плечи, понизив голос, произнес, - что императора ты хоть и довела до белого каления, но даже он понял, кто здесь прав. А я впервые увидел, чтобы Адаэлрон Мальгалард изменил свое решение. Действительно впервые.

И поднявшись, покровительственно посоветовал:

- Тебе бы поспать, а то бледная такая, смотреть страшно. Сейчас подготовлю для тебя спальное место.

***

Как оказалось, магистр Берион остался одним из немногих магов рода Риддан, после прошедшей ночи сохранивший силы и энергию для магических воздействий. Все прочие спали, и в целом замок герцога больше напоминал казарму, где из-за каждой двери раздавался дружный храп. Женщины, по большей части так же участвовавшие в ночной работе, занимали спальни на третьем этаже, там окна были целыми, но и места гораздо меньше. Магистр привел меня в просторную спальню на втором этаже, на удивление уютную, определенно «женскую», кое-как восстановил разбитые стекла, пока мне принесли мясную похлебку на завтрак – ничего другого еще приготовлено не было, и застелили постель.