— Дуглас, — натурально удивляется Солгато, сплевывая на пол слюну с кровью, — только что ты видел мою задницу, когда напросился потереть мне спину. Ты что, забыл? Ну, ты даешь, чувак! Оказывается, у тебя такие нежные руки, что лучше держись от меня подальше, договорились?! Не обижайся, ты классный, но слишком волосатый. И потом, я предпочитаю девчонок, Мэт свидетель.

Отойдя к стене и включив душ, Рони смачивает полотенце под холодной водой и прикладывает его к своему носу. Вытерев кровь, с сочувствием обращается к Рентону:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Черт, Шонни, ты, случайно, не заболел? Я еще на поле заметил, что ты какой-то бледный и неловкий сегодня. Может, тебя отвести в медпункт? Хорошо, что ты упал на Мэтью, иначе мог покалечиться о кафель, а нам нужен здоровый капитан. Я бы подал тебе руку, но, понимаешь, твой друг Харт так гладил меня по спине, что я не сдержался… У меня по жизни половое невоздержание, а в ду́ше срабатывает рефлекс.

— Заткнись, Солгато! — рычит Рентон и встает. — Я вас обоих вышвырну из команды! Чертов ублюдок, — грозится, с ненавистью глядя в мое лицо, — я все равно узнаю, что ты задумал. Может, и Кейт подберешь после меня? Хочешь секрет, Палмер? — он неожиданно оскаливается, — она куда сговорчивее Эшли, тебе понравится!

Рони не успевает остановить меня, и Рентон не долго стоит на ногах. Я снова бью его плечом, заставляя осесть на задницу. Только на этот раз, не стою над парнем, а приседаю рядом.

Мне надо, чтобы он хорошенько меня расслышал и запомнил мои слова:

— Забудь Эшли. Забудь, как она выглядит, как улыбается, и как пахнет. Пока она захочет быть со мной, я буду рядом. И учти, Рентон, я усвоил урок и ничего не забыл. В следующий раз, когда ты или твои друзья решите открыть рот, чтобы вывернуть наружу грязное белье… — Я делаю паузу, удерживая взгляд злых глаз — таких же недобрых, как мои: — Сначала вспомни, что я — Палмер, и что обо мне говорят. Я ничего не забываю и не прощаю. Никому.

Глава 11

ЭшлиЯ влюбилась. Теперь это для меня так же очевидно, как то, что день сменяет ночь, солнце встает с востока, а люди поднимаются в небо подобно птицам, вопреки всем законам природы, каждый день доказывая, что человек рожден не только, чтобы дышать, но и чувствовать.

Я чувствую. Мне кажется, чувствую каждой клеточкой тела и души то, как откликается мое сердце, едва я вижу Мэтью или слышу его голос. Он у него разный — спокойный, дерзкий, уверенный, но всегда совершенно особенный. Не похожий на голоса других парней.

И мне все равно, что сегодня в школе о нас говорят все, кому не лень — ни капли этого не стесняясь.