Я нашла ее родителей, но они не захотели со мной говорить. Точнее, выслушали отчасти, но узнав, что Мэтью в тюрьме, сразу же попросили уйти.

Я рассказываю отцу кратко о том, как прошло мое знакомство с Адамсенами, и где сейчас нахожусь.

— Они приняли меня за аферистку, представляешь? Я понимаю, им больно вспоминать прошлое, но ведь есть и настоящее. Не может быть, чтобы они не захотели увидеть внука! Просто я нагрянула внезапно и им нужно время подумать… Ведь так?

— Ну вот видишь, ты сама все понимаешь.

— А что, если я не вру и все окажется правдой? Они должны оставит хоть один шанс поверить мне? Правда, пап?

— Правда, Симба, — знакомый голос, как теплая рука в этом холодном городе, согревает прикосновением. — Эй, не вешай нос! Ты у нас молодец!

— Вовсе нет.

— Эшли? Ты что там, плачешь?

— Немного. Сейчас пройдет.

Но нос у меня совершенно мокрый и глаза тоже, и мне приходится заверить подошедшего официанта, что со мной все хорошо.

— У меня для тебя есть две новости, Эш. Хорошая и не очень. С какой начать?

И он еще спрашивает?!

— Конечно, с хорошей, пап! Это то, что мне сейчас очень нужно.

— Окей. Ты помнишь семью по имени Райт? Они наши соседи, живут на улице Трех кленов здесь неподалеку. Сына мистера Райта?

— Да, помню. Его зовут Картер, он — друг Лукаса, брата Мэтью. Я разговаривала с ним два дня назад. Это он и помог достать фотографию Джослин. А что?

— Не знаю как, но, похоже, этот парень Картер всерьез надавил на адвоката Харбача и тот стал действовать. Адвокат уже второй день торчит в нашем участке, изучая материалы дела младшего Палмера, и очень просил меня при случае упомянуть об этом Райту. Сегодня утром мы с Сэмом два часа говорили с Харбачем о моменте задержания Мэтью. Обо всех деталях рассказать не могу, но, дочка, у нас появились обнадеживающие факты. Я всерьез склонен верить, что твой парень не виновен.

— Спасибо, пап. Я всегда это знала! А нехорошая новость?

Он как будто думает, что именно мне ответить. А может, мне только так кажется.

— Я не успел купить свежий номер журнала «De visu»[1], как ты просила. Сегодня выдался слишком напряженный день на работе. Но завтра обязательно заскочу в «Волмарт». Договорились?

— О, господи, пап… — я улыбаюсь, вытирая пальцами слезы на щеке, — а я уж было подумала….

— О, господи! — вскакиваю из-за стола, хватая рюкзак, внезапно осененная идеей.