Будь там Кощей Бессмертный — расцелую в обе щёки! В такой нужный момент пришел человек, что мне не жалко и зацеловать.

За дверью далеко не Кощей, в госте килограммов под девяносто, но я всё равно с радостью бросаюсь целовать. Людка ошарашено смотрит на меня, онемела даже от неожиданности, что для неё совершенно несвойственно.

— Лийка, ты грибов ядовитых наелась что-ли? — Людка отмерла и, как всегда, начинает с шуток, обожаю эту Плюшку.

— Люда, ты просто послана небесами! — втаскиваю подругу в свою комнату, благо она рядом с входной дверью. Закрываю дверь и начинаю быстро объяснять моей Плюхе, что меня сватать пришли. Шепчу на ухо, быстро — быстро. У меня максимум полминуты, пока мама не позвала меня.

— Лия! Ты куда пропала? — вот и мама.

Выглядываю в коридор и бодро кричу ей:

— Это Люда пришла! Мы руки моем. Сейчас придём.

Подруге долго объяснять не нужно, она быстро входит в курс дела и мы идём на кухню. Алексей с Людой незнаком и я торжественно представляю их друг другу. Сейчас для меня главное, чтобы мне при маме не пришлось отказывать такому желанному ( для мамы) жениху.

Алексей явно недоволен, что сразу не получил от меня положительного ответа, но пытается казаться невозмутимым. Строит из себя джентльмена, предлагает Люде сесть за стол поближе к торту.

Это он зря. Люда недаром имеет прозвище Плюха, всё, что сделано из муки, Людой уничтожается беспощадно и быстро. И при этом Люда просто не умолкает.

— Лидия Петровна как вы себя чувствуете? Да, погода влияет, конечно. — Люда проглатывает кусок торта и продолжает. — Алексей, а где вы работаете? А вы на машине? Ой, как чудесно! — Алексей ей передаёт ещё одну чашку чая. — Спасибо, сразу видно, что вы галантный мужчина. Мне так нужно до почты доехать, ногу подвернула вчера и хожу, как кляча. Подвезёте? Тут недалеко, минут пятнадцать пешком, а на автомобиле мы за пару минут домчимся. Хорошо?

Алексей переводит взгляд на меня, но я делаю вид, что пью чай, опустив взгляд в чашку. Мама явно пытается вставить хоть слово в речь Люды, но Люду не так просто перебить.

В конце концов, Люда уводит Алексея и я, закрыв за ними дверь, выдыхаю. Но ненадолго, потому что вернувшись на кухню вижу взгляд мамы.

— Что это было, Лия? — мама по-настоящему сердита. Сажусь рядом с ней и беру её за руку.

— Мамуля, прости меня, но я не могу ничего с собой поделать. — прикладываю мамину руку к своей щеке. — Понимаю, что ты хочешь мне лучшего. Но Алексей — не лучшее для меня.

— Доченька, — мама обнимает меня за плечи, — нет лучшего. Алеша искренне тебя любит и хочет помочь, как и подобает любящему человеку. Он немного играет в важного мужика, но это не страшно. Мне так хочется знать, что о тебе кто-то заботится, помогает, любит.