Взглядом ленивого хищника он окинул принадлежащую ему территорию, а потом крепко пожал руку Максу.

— Привет, друзья! Сегодня я здесь, потому что мой старый друг пригласил меня в гости. Я готов играть для вас до самого утра. Но сначала поприветствуем Амира, Жанну и Карима, без которых мой концерт бы не состоялся! — коснувшись микрофона, чуть хрипло заговорил Макс, и от его волшебного голоса сердце сжалось сладким спазмом.

Девичьи визги волной прокатились по залу. Амир Удугов хлопнул гитариста по плечу и под аплодисменты публики спустился со сцены, тем самым дав добро на начало выступления. Мгновение – и его хищный взгляд полоснул меня, как острая бритва. Вздрогнув, я уткнулась в торт с розовой глазурью.

Я только сейчас начала осознавать, что по собственной воле оказалась в логове врагов, которые могут запросто воспользоваться тем, что я без охраны. Например, меня можно похитить и потребовать у отца выкуп. Не просто выкуп – деньги им вряд ли интересны. Удуговы могут потребовать от моего отца изменить предвыборный курс.

Но Макс с легкой полуулыбкой коснулся струн своими аристократическими пальцами, и мои тревоги отступили. Зал заполнили звуки гитары.

Мы с Мартой переглянулись. Нас переполняли чувства. Как же я была благодарна подруге за то, что она меня сюда вытащила! Увидеть Макса вживую было самым большим подарком в моей жизни.

Официантка принесла за наш столик бутылку самого дорогого шампанского, два бокала, и услужливо помогла зажечь свечи на маленьком торте.

— Шампанское для именинницы в подарок от заведения. Хорошего вечера, — улыбнулась нам она.

Марта разлила шампанское в бокалы.

— С днем рождения! — шепнула подруга и захлопала в ладоши.

Макс наигрывал что-то чарующее, волшебное, и от этого было очень хорошо.

Я набрала в легкие побольше воздуха, загадала желание: «Стать свободной, как Марта!» и с силой дунула на яркие огонечки на восковых цифрах.

Мы с Мартой по очереди зачерпнули ложками торт. Он оказался очень вкусным. Клубничный крем таял во рту, а взбитые сливки были приготовлены в той особой консистенции, когда они воздушны и одновременно держат форму.

Я зачерпнула ложкой еще кусочек, коснулась его губами, и вдруг почувствовала на себе чей-то пронзительный взгляд.

Вздрогнув, я подняла глаза, и чудесный десерт потерял свою привлекательность. Амир Удугов вернулся в ложу и теперь неотрывно следил за моими действиями.

По коже пополз неприятный холодок – его взгляд остановился на моих губах и внезапно потемнел."

"Макс Звездный заиграл какую-то потрясающую мелодию, и зал взорвался новой волной визгов и аплодисментов. Я пыталась сосредоточиться на том, что происходило на сцене, но взгляд Удугова ворвался в мой мир, разрушив все очарование момента.