У «Дункана» уже собралась внушительная толпа желающих хоть одним глазком увидеть Макса Звездного.

Приглашения, помеченные меткой «ВИП», имелись только у счастливчиков, которыми являлись и мы с Мартой. Я получила приглашения, нагло воспользовавшись связями отца за его спиной, и теперь мы ловко проталкивались ко входу, минуя неудачников, которым не удалось приобрести билеты.

Толпа напирала, охранники у входа долго и придирчиво проверяли наши приглашения на концерт, и это не могло не нервировать.

— Проходите, все в порядке, — наконец, кивнул один из охранников и поставил на приглашения печать «проверено».

— Поверить не могу: у нас с тобой будет столик в зоне ВИП! — сжимая мой локоть, пищала от восторга подруга, когда мы торопливо бежали по узкому темному коридору.

Я тоже ликовала. Мне удалось сбежать со скучного мероприятия, посвященного отцовскому самолюбию, и попасть в «Дункан»! Я увижу Макса! Возможно, он даже заметит меня со сцены, и я еще долго буду вспоминать его пламенный взгляд!"

"Наш столик в зоне ВИП стоял близко к сцене. Листая меню с коктейлями, мы с замирающими сердцами ждали начала выступления. Публику подогревали красивые танцовщицы, и все вокруг бушевало дикой, неконтролируемой энергией. Вот где бурлила настоящая жизнь! Это место было не сравнимо с тем помещением, в котором проводился фестиваль в поддержку предвыборной компании отца. Здание городской ратуши скорее напоминало старинный склеп.

Официантка поднесла к нашему столику маленький бисквитный тортик с цифрой двадцать один.

— Это мне? — я с восторгом смотрела на розовую глазурь и свечи.

— Тебе от меня, — довольная произведенным эффектом, хихикнула Марта. — Пришлось заказать заранее, но все получилось. Сейчас принесут коктейли, и можно будет задуть свечи!

Я с грустью взглянула на сцену. Как же я хотела быть такой же свободной, как Марта! Порхать по клубам, наслаждаться жизнью, которая проходила мимо меня из-за самодурства отца…

— Хозяева клуба тоже здесь! — возбужденно шепнула подруга...

Глава 3

— Хозяева клуба тоже здесь! — возбужденно шепнула подруга и указала мне на ВИП-ложу в самом центре. — Обожаю их!

Я подняла глаза и напряженно сглотнула. В ложе усаживались двое мужчин и женщина.

В одном из мужчин я узнала Амира Удугова. Кожа в том месте, где ее касались его губы, снова вспыхнула, а сердце сжалось от неясного, инстинктивного страха.

Властность и легкая, небрежная вальяжность мужчин подчеркивала их статус. Женщина была старше. Ее яркий, крикливый наряд, обилие косметики и длинные шелковистые волосы цвета воронова крыла выдавали в ней коварную хищницу.

— Жанна и Карим Удуговы – центр управления всей империей, — возбужденно шептала Марта.