– Ты уверена в этом?

– Конечно, – нахохлилась Дари, стараясь выглядеть недосягаемой в глазах подруг, ведь скоро она станет парой Альфы.

– Ладно. Я тогда лично узнаю, правда ли это, – улыбнулась елейно.

– Только попробуй, – прошипела она, делая угрожающий шаг в мою сторону.

Я и не подумала отступить. Собственно, отступать-то было и некуда. Сзади железный забор, а по бокам от меня разъяренные подружки Дари.

– Слушай, что тебе нужно?

Одарив меня презрительной усмешкой, Дари подошла ко мне вплотную и прошипела прямо в лицо:

– Скоро тебя вышвырнут отсюда, потому что ты никому здесь не нужна. И Альфа лично сделает это.

Никогда! Он обещал, что всегда будет рядом со мной. А Эрнест держит данное им слово.

– Мечтай.

Грубо оттолкнув девушку, я быстро зашла во двор, с шумом закрывая калитку перед длинными носами настырных волчиц. Оказавшись наедине с собой в пустом доме, я медленно скатилась спиной по стенке, падая попой на холодный пол. Одна только мысль, что скоро Эрнест будет принадлежать другой, выжигала в моем сердце рваные дыры, заставляя их кровоточить. Он стал для меня настолько родным человеком, что я не представляла своей жизни без него.

В качестве кого я буду рядом с ним, когда Альфа обзаведется парой? Уж точно не в амплуа сестры, ведь он сам запретил мне считать его братом. Подругой его я тоже не смогу быть, потому что ни одна волчица не примет нахождение рядом с ее мужчиной посторонней девушки. И я это прекрасно понимала."

"А если он встретит истинную пару? Тогда я точно стану помехой на его пути к счастью. Хотя… Нет, это вряд ли. Говорят, что оборотни, встретившие свою половину, предназначенную судьбой, не замечают никого, кроме нее. Они полностью растворяются в чувствах, целый мир перестает существовать для них. И с каждым днем их любовь становится все сильнее. Ее нельзя контролировать. Ей невозможно управлять.

О такой всепоглощающей любви и преданности я слышала только из рассказов Ба. Мне вряд ли когда-нибудь выпадет честь испытать это чувство. По нашим законам моей парой станет оборотень, выбранный лично Альфой. Это касалось и других девушек, которые по тем или иным причинам не были желанны другим волкам. Одни из них обладали слабым здоровьем, другие не могли выносить крепкое потомство в силу генетических аномалий. Третьи… Это я.

Из-за того, что я не могла оборачиваться, моя кандидатура была самой нежеланной в качестве спутницы жизни для оборотня. Моим уделом может быть лишь один из самых слабых мужчин в стае.

Я с этим давно уже смирилась, поэтому с благодарностью относилась к судьбе, которая дала мне небольшую отсрочку. Оказывается, я не могу связаться с оборотнем до того момента, пока мне не исполнится двадцать один год, хотя чистокровные волчицы созревают к девятнадцати годам.