За свое нужно бороться, даже если имел глупость не понять этого сразу.

Когда я вышел в спальню, Анна, уже переодевшаяся в мягкую блузу и длинную юбку, сидела за столом. Перед ней стоял поднос с едой — за это наверняка надо благодарить Дороти. Судя по скованным движениям и взглядам, которые она бросала в сторону выхода, она чувствовала себя неловко — того и гляди сбежит, словно напуганный зверек.

Я оперся на косяк, любуясь Анной. Влажные, еще более кудрявые, чем обычно, волосы разметались по плечам. В синих глазах бушевал целый шквал эмоций, которым я не мог дать определения. Она наморщила прелестный носик и прикусила нижнюю губу, отчего меня обдало жаром. Я переступил с ноги на ногу и тем самым выдал себя.

Анна, встрепенувшись, посмотрела на меня и залепетала:

— Прости, что я не ушла… Может, ты хотел остаться один?

— Вовсе нет.

Я подошел ближе и, проигнорировав второй стул, сел на пол подле девушки. Подавив желание волка прижаться к ее ногам, спросил:

— Что случилось? Мне сообщили, что ты бросила нас. Почему ты явилась в таком виде, да еще вся пропахшая Стивеном?

Как бы я ни старался, ревность все же прорвалась наружу.

Анна тут же нахмурилась и обхватила себя руками, а я насторожился. Если он как-то обидел ее… Я порву его на клочки — в кои-то веки мой волк был со мной согласен.

— Расскажи мне, Анна, — мягко попросил я.

Вздохнув, она заговорила. По мере ее рассказа я все больше и больше мрачнел. Стивен не просто обманул меня, сообщив, что девушка сбежала. Он самолично вернул ее Клариссе, да еще собирался изнасиловать. И все ради того, чтобы насолить мне!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Не выдержав, я вскочил и принялся мерить комнату шагами. Неужели я был настолько слеп? Я всегда знал, что Стивен амбициозен и должность моего помощника не предел его мечтаний. Но все-таки полагал, что наша многолетняя дружба и общее дело что-то значат. Он переступил черту и, видит Прародитель, пожалеет об этом!

Сделав глубокий вдох, я перевел взгляд на сжавшуюся в комок Анну. Кажется, она всерьез боялась, что я обвиню в случившемся ее. Я же восхищался ее храбростью — такая хрупкая и такая сильная.

— А что стало со Стивеном?

— Я связала его и заткнула рот носком, — вдруг хихикнула Анна. — На всякий случай надела на него артефакт, которым Кларисса контролировала меня, — может, это собьет ее с толку.

Новость об артефакте мне не понравилась. Да, это было вполне законно, но все же отвратительно — ни один человек не должен владеть другим. Жаль, что Анна не рассказала об этом раньше, — возможно, мы что-нибудь придумали бы.

— Как тебе удалось его снять?"

"— Это довольно странно.