Плевать, что Стивен мой друг, плевать, что он вытащил меня из тюрьмы и вложился в будущий клан… Я велел ему держаться подальше от Анны, а он нарушил обещание. Я скрипнул зубами, в красках представляя, как поквитаюсь со Стивеном.

Усилием воли я прогнал наваждение — волчья ипостась снова одержала верх, требуя наказать соперника. А все Анна! Один ее вид кружил голову и заставлял делать глупости. Я был безумно рад ее возвращению, но в то же время встревожен. Почему она в таком виде? Что произошло?"

"Дверь скрипнула, и в спальню вышла Анна, закутанная в одно полотенце. Меня охватило дежавю. Всего пару недель — и целую вечность — назад девушка уже принимала ванну в моей комнате. Ее запах, который не заглушали ни шампунь, ни мыло, как и в прошлый раз, обрушился на меня — хотелось вдохнуть его полной грудью, а еще лучше — сжать в объятиях его обладательницу. Усилием воли я удержал себя на месте, но Анна все равно вздрогнула.

Наверное, меня выдал взгляд: голодный, алчущий.

— Ванна свободна.

В ответ я лишь кивнул и, подхватив ведра с горячей водой, направился в ванную комнату. После нескольких суток, проведенных в тюрьме, от меня неслабо разило. Перед слушанием дела меня окатили водой, но это не особо помогло.

Когда я остался один, мысли вернулись к лэрду Рэйласу и его подручным. Повезло, что Стивен вытащил меня, — я мог бы проторчать в тюрьме до самой Истинной ночи и собрания после. К счастью, мне впаяли очередное административное нарушение и отпустили. Наверное, Рэйлас уверен, что поправка в Уложении защитила его от моих поползновений на статус лэрда. И с этим сложно поспорить. Пожалуй, я могу распрощаться с мечтами о клане.

Но я должен найти мириан. Хотя бы ради своих людей, которые столько помогали мне совершенно бесплатно. Да и нужно вернуть Стивену его сбережения, что я потратил на выкуп закладной на бордель. То решение было спонтанным — я стал свидетелем разговора Клариссы и весьма известного в определенных кругах авторитета. Я был наслышан о нем и пожалел девушек, которыми расплачивалась за его услуги хозяйка борделя. Стивен, конечно, был в ужасе, но в первую очередь нас интересовали проценты по закладной, а Кларисса исправно платила.

Удивительно, но именно это спонтанное решение привело ко мне Анну. Пусть она явилась в мой дом не с добрыми намерениями, я рад, что это произошло.

Закончив с мытьем, я тщательно побрился и наконец почувствовал себя человеком. Переодевшись в чистую одежду, которую отыскал в шкафу, замялся. Да я же волнуюсь как подросток! Жажду узнать историю Анны и одновременно страшусь. Что связывает ее со Стивеном? Грудь вновь обожгла ревность, и я мрачно глянул на себя в зеркало. Соберись, Джек. Ты никогда не был трусом, нечего и начинать.