Вода — ледяная, прожигающая кожу. Именно то, что нужно, чтобы окончательно стряхнуть остатки сна. Быстро, по-военному вымылись, используя выданные мыльно-рыльные принадлежности, и привели себя в порядок."

"Когда мы вернулись, сонные аристократы только шатались по казарме в попытках проснуться. Некоторые ещё даже глаза не разлепили, сидя на своих кроватях и бессмысленно уставившись в пространство.

Я схватил Колю за плечо, и мы направились на плац. Утренний воздух был свеж и чист, как родниковая вода. Небо только начинало светлеть на востоке, а звёзды ещё не погасли до конца.

Дыхание вырывалось облачками пара.

— Разомнёмся, — кивнул я Коле. — Десять кругов для разогрева.

Мы побежали. Первые лучи солнца осветили пустой плац. Пять кругов, десять… Постепенно тело разогрелось, мышцы гудели от напряжения, но это было приятное ощущение. После бега перешли к полосе препятствий. Пять раз подряд.

Я преодолевал её играючи, словно это была детская площадка. Пятиметровая стена? Пара секунд, и я уже на другой стороне. Грязевой ров? Перепрыгнул, как лужу. Сколько раз в прошлой жизни ходил через подобные полосы? Тысячи.

Эта казалась даже слишком простой.

Коля заметно отставал, его лицо покраснело от натуги, но он не сдавался. Вцепился зубами в препятствия и шёл до конца, пусть и медленнее, чем я. Каждый раз, когда сил не хватало, он бросал на меня взгляд, и в его глазах мелькало то же упрямство, что когда-то двигало и мной.

После полосы перешли на отработку рукопашного боя. Расчистили площадку неподалёку от казармы и начали тренироваться. Я показывал Костёву приёмы из прошлой жизни. Не те отточенные движения, которым учат в академиях, а жёсткую, грязную боевую технику.

Бить в горло, в пах, выкручивать суставы, вырывать глаза — всё, что поможет выжить в настоящем бою.

Кое-что Коля уже успел выучить в части, но это была лишь основа. Я же делал упор на реальные ситуации: атака штыком, ружьём или автоматом, даже с ножом поработать успели. Я был безжалостен — сбивал его с ног, бросал на землю, заставлял подниматься и продолжать. Так учили меня, так учил и я.

Когда мы закончили, были мокрые, словно после душа. Пот струился по лицам, форма прилипла к телу. Но в глазах Коли горел новый огонь — огонь знаний и уверенности.

Тем временем на плацу начали собираться остальные курсанты. Их выстроили в шеренги. Аристократы зевали, переминаясь с ноги на ногу. Форма у многих была не по уставу заправлена — мятая, кое-как застёгнутая. Мы с Колей, хоть и потные после тренировки, выглядели куда приличнее.

К нам вышел лейтенант — широкий мужик с массивными плечами, которые натягивали ткань кителя до предела. Тёмные волосы, словно смола. Карие глаза с тяжёлым, оценивающим взглядом.