А Светлане, несмотря на происшедшие в России катаклизмы, достался не самый худший наставник. И при этом, увы, далеко не самый гуманный. Для поддержания необходимой интенсивности тренировочного процесса тренер использовал веками проверенный принцип «все отвечают за одного». И когда Светлана — ей тогда было лет семь — попыталась откровенно сачковать, когда группа разучивала упражнения на брусьях, одна из ее сверстниц по-взрослому серьезно сказала:

— Юрьева, работай. Работай, а то Николаевич нас сегодня без телевизора оставит.

И пошла штамповать соскок, превратившись из маленького человечка в робота, не знающего страха, боли, усталости. Светлана тоже всерьез взялась за дело. Безотносительно возраста нравы у детдомовцев были еще те. Если группа из-за Светланы лишится телевизора, после отбоя ей устроят темную. Волей-неволей надо было работать.

Однако через несколько лет в отношении Юрьевой к занятиям произошел коренной перелом. Светлане захотелось стать самой лучшей в своем детдоме, России, мире. Она старательно выполняла указания тренера, работала до изнеможения и при этом, оказавшись очень сообразительной девочкой, точно подмечала, какие именно упражнения лучше всего подходят конкретно ей. Своими наблюдениями она поделилась с наставником. Тот, конечно, без энтузиазма отнесся к советам какой-то девчонки, но у него хватило ума кое-что проверить на практике. Вскоре тренер с удивлением понял, что девочка права, и внес в тренировочный процесс необходимые корректировки. Результаты не заставили себя долго ждать. Светлана стала бронзовым призером чемпионата столицы в своей возрастной группе.

— То ли еще будет через годик-другой! — ликовал тренер.

Однако за год Юрьева сильно вытянулась, заметно обогнав в росте всех девочек группы, а через два стала неприлично высокой для гимнастки."

"— Еще чуть-чуть и можно записываться в баскетболистки, — констатировал тренер уже без ликования.

Юрьева продолжала усердно тренироваться, упорно игнорируя произошедшие с ней перемены. Только сделала акцент на увеличение физической силы, поскольку надо было с прежней легкостью делать все упражнения, несмотря на большой лишний рост и соответственно вес. Тренер, хотя и потерял интерес к воспитаннице, не мешал ей истязать себя. Пусть показывает пример девочкам, делающим первые шаги в спорте. Возможно, кто-то из них превзойдет Юрьеву талантом.

Отрезвление пришло к Светлане внезапно, и главную роль тут сыграла первая подростковая любовь. Юрьева к этому времени превратилась в сформировавшуюся девушку с довольно привлекательным личиком. Она познакомилась с мальчиком. Случайно, на улице.