Впервые она уснула спокойным сном и проспала целые сутки."

"Ухаживать за нею взялась Мария Даниловна. Бывшая сестра милосердия, «белая голубка» санитарного поезда, она тут же очистила от мужского присутствия небольшую угловую комнату, окнами выходящую в сад, куда перенесли после операции Николь, и окружила девушку такой заботой, что через неделю та уже встала на ноги. Когда дело явно пошло на поправку, Александр Алексеевич принёс из погреба корзину с вином и сказал:

– Возвращение в строй следует отметить.

Выпили. Мария Даниловна поддержала их компанию. Николь тоже привели в гостиную.

– Как лечащий врач, – сказал ей Александр Алексеевич по-французски, – могу позволить и вам, мадмуазель, фужер молодого вина.

Когда порядочно выпили, Александр Алексеевич предложил:

– А не спеть ли нам по русскому обычаю?

Иван, кажется, захмелевший сильнее хозяина, хотя пили они на равных, запел:

Под ракитаё-о зелё-ёнайКазак раненый лежал.Е-о-ё-ой да под зелё-ёнойКазак раненый лежал.Хозяева смотрели на певца с удивлением.

Первой нашлась Мария Даниловна. Она тут же подхватила песню, повела вторым голосом.

Александр Алексеевич взялся за гитару. И пошло у них пошло. Точно не на востоке Франции у подножия Вогез они сидели, пили и пели, а где-нибудь в России.

Прилетела птица во-о-ёрон,Начал каркать над кустом.Е-ёй, да явился чёрный ворон,Чуя лакомый кусок.Ты не каркай, чё-ёрнай во-о-оран,Над моёю головой.Е-ё-ой, да чё-ёрная во-оран,Я казак ещё живой.Ты слетай-ка, чё-ёрнай во-о-ёран,К отцу, к матери домой,Передай платок крова-ова-вайМоёй жонке молодой.С тех пор они пели эту песню каждый вечер. Порою даже без вина. На три голоса. Николь им подпевала.

– Вы, русские – необыкновенные люди! – говорила она, видя, как Александр Алексеевич вытирает слёзы.

В отряд они вернулись только спустя месяц.

Товарищи их считали погибшими.

А ещё через месяц «Маки де Лор», к тому времени увеличившийся почти втрое, по приказу центрального штаба и лично генерала де Голля на пяти грузовиках помчался на северо-запад и вскоре вместе с другими отрядами и группами Сопротивления вошёл в Париж и принял участие в уличных боях против войск немецкого гарнизона. Были дни, когда пулемёт Ивана работал почти непрерывно, и приходилось менять раскалившийся ствол. Николь не успевала заряжать обоймы.

Глава двадцать восьмая

Вторая атака немцев на прорыв была отбита так же, как и первая. И сразу после неё танки с десантом вошли в Чернавичскую пущу.

Капитан Солодовников уступил напору командира танкового взвода и разрешил контратаку.

Одновременно с севера и северо-востока блокированную группировку атаковали батальоны войск НКВД.

На третий день из пущи в различных направлениях начали выходить группы немцев с белыми флагами.