Дверь во дворец распахнулась, и стоявшие при ней часовые вскинули фузеи с примкнутыми штыками в салюте.

– Осторожно, ваше высочество, тут ступенечка! – Суворов, низко кланяясь, семенил перед великим князем. – Не извольте беспокоиться, Константин Павлович, сейчас вслед за вами и свита тоже выйдет! Карету их высочеству! – крикнул он на всю площадь.

Мимо Алексея прошёл пунцовый, со следами слёз на щеках великий князь, а Суворов, развернувшись, забежал внутрь здания.

– Однако, – озадаченно пробормотал Алексей и пошёл за ним следом."

"– Всех под суд! Это так вы своё дело исполняете! – слышался гневный голос фельдмаршала из караульной комнаты. – А вы мальчишки! Вы будете мне отвечать за его высочество! Если вы пустите его делать то, что он теперь делал, то я вас отправлю государю! – долетело из-за дверей. – Бегом за князем! Он что, один будет там стоять?! Ну-у!

Вся свита Константина в количестве десяти человек во главе с генералом Сафоновым буквально вылетела из караулки и понеслась к выходу из дворца.

– Бестолочи! – выругался Суворов и, переведя взгляд на замершего по стойке смирно Егорова, смягчился лицом. – Ага, егерь императрицы?! – хмыкнув, произнёс он доброжелательно. – Пошли ко мне в кабинет. Не бойся, более браниться не буду. Всё знаю! – зайдя внутрь комнаты, резко бросил он, встав перед Егоровым. – Мне уже и Розенберг, и Чубаров обо всём подробно доложились. Много людей потерял?

– Тридцать восемь человек. Трое без вести пропали, шесть десятков егерей ранено. Почти половина посланного отряда из строя выбыла.

– Да-а. – Фельдмаршал покрутил головой. – Около тысячи человек общие потери. Вы дрались с большей частью сил Моро, Алексей. Он бросил на вас дивизию Гренье и Викто́ра, обнажив свой правый фланг, и тем самым дал корпусу Лузиньяна перейти реку ниже по течению. Авангард князя Багратиона уже занял Тортону и угрожает Моро ударом в тыл. Но я никак не ожидал, что в вашем пункте будет такое кровопролитное сражение. Расчёт был только оттянуть на себя силы французов к любому из них и потом отойти на свой берег без большого боя. В другом же пункте, где в это время нет неприятеля, предполагалось переправить все остальные войска и совершить марш к Алессандрии, что в общем-то в итоге и произошло. Но боя у вас быть не должно. – Он посмотрел в глаза Алексею. – Не должно! Кто виновен – знаю, а ты молчи! Урок я ему преподал! Посмотрим, как себя далее вести будет.

– Ваше высокопревосходительство! – В открывшуюся дверь заглянул штаб-офицер. – От вас приказ был сразу по пленному доложиться.

– Заходи, Дмитрий Иванович! – воскликнул Суворов. – Докладывай при генерале, это его люди пленного взяли.