Не завтра же женитьба в самом-то деле.

После обеда Анна Фёдоровна и Ольга увели мать показать ей зимний сад. Удовольствие не из дешёвых, потому как стекло стоит достаточно дорого. Да и растения там явно не из нашего региона, а они тоже стоят будь здоров. Впрочем, для князя эти траты ни о чём, была бы рада супруга, которая и занимается им.

— Ну, а мы, если вы не против, Никита Григорьевич, позвеним клинками, — предложил мне князь.

— Буду только рад.

И я ничуть не лукавил, потому как настроение такое, что встряска мне сейчас не помешает. Нужно кровь по жилам разогнать, да дурные мыли роящиеся в голове развеять. Не то, чтобы проблемы куда-то уйдут, но хоть на какое-то время полегчает. Всё лучше чем водка, потому как наутро вместе с похмельем вернутся и дурные мысли. А оно тогда ещё горше получится.

Как я и полагал, князь решил переговорить со мной, и в фехтовальном зале никого не оказалось. С «Панцирями» нам даже доспехи не нужны, достаточно сбросить фраки. Уколы и удары отточенной стали мы почувствуем, как лёгкие тычки, при этом вреда никакого не случится. В крайнем случае можно сообщить о просевшей защите. Но это нужно нанести не менее пятнадцати полноценных ударов, чтобы сточить мой панцирь, у князя и того больше.

Сразу разговор не сложился. Похоже его светлость понимал в каком я состоянии и решил для начала дать мне возможность спустить пар. Ну, это я так думаю. Как-то сомнительно, чтобы он заботился о моём состоянии. Хотя-а-а… Если судить по отношению к матушке, я ничуть этому не удивлюсь.

— Защищайтесь, сударь, — взмахнув прямым полуторником, произнёс князь.

— Предпочитаю атаковать, — крутанув тесаком, возразил я.

В одной из оружейных стоек обнаружилось две пары таких клинков. Правда вторая чуть длиннее первой где-то на четверть* и эти были уже ближе к мечу. Я выбрал тот, что покороче, великолепная сталь, отличный баланс. Мечта, а не оружие. Князь отнёсся к моему выбору весьма скептически, заметив, что драться мне предстоит не с тварями, а с человеком. И я понимаю его недоумение, потому что его клинок был вдвое длиннее моего.

*Четверть — 17.78 см"

"Зарецкий решил сразу же показать мне всю глубину ошибочности в выборе оружия и сходу атаковал, разразившись серией стремительных ударов. Скорость, координация, реакция, он превосходил меня во всём и не смотри, что мужчине за полтинник. Я даже со своим предвидением едва успевал реагировать на сыпавшиеся удары.

Противник в этот раз мне достался умелый и по-настоящему опытный. Недаром всё же я приметил у него на ладонях мозоли от рукояти меча. Наконец на смену каскаду ударов пришёл тот, что должен был поставить в этом поединке точку. Я поднырнул под клинок и встретил Зарецкого колющим в живот, вложив в атаку всю свою скорость, силу и массу.