В Китай-город ведь попадёшь только на лихаче, а они потому так и прозываются, что в пролётки запряжены резвые лошади. А уж если сдобрить поездку рублём животворящим, так они и вовсе способны удивить.

Ольга устроилась в дальнем углу кофейни, явно намекая на приватный разговор. Не то, чтобы между нами наметилось потепление, во льду появились всего лишь незначительные трещины. Общение же сугубо в деловом русле. Существенный шаг, но не то, чтобы заметный со стороны. В близком кругу видели, что между нами присутствует холодность.

Этот её жест скорее в пользу того, что наш разговор не для посторонних ушей. Отчего здесь? Так ведь на виду всегда проще прятаться, что же до «Полога тишины», то мы молодожёны, и наша скрытность вполне объяснима.

Я не стал спешить отделять нас от остальных завесой, решив для начала сделать заказ. Очень уж тут одуряюще пахло выпечкой и кофе. Не вижу причин отказывать себе в маленьких радостях. Тем более, что с моими физическими нагрузками, и благодаря дару, набрать лишние килограммы, ну или всё же фунты, мне не грозит."

"— Итак, я послушала вас и согласилась поддерживать связь, пока вы говорили с дедушкой. Но похоже вместо взрыва высокорангового «Шара», вышла перворанговая шутиха. — Когда половой принёс наш заказ, заметила Ольга.

— Я бы не был столь категоричен. Вы сами слышали, что Любавина не наказали за его халатность.

— Всего лишь ошибка, вызванная любовью ко мне. Фрол Акимович уже делал мне послабления. И как только я смогла впервые снять с себя метку, стала порой это проделывать, чтобы подзадорить его. В тот вечер он не пожелал меня беспокоить, посчитав, что это очередной мой каприз. К тому же мы я была с Михаилом, а мы уже были помолвлены. Так что, Любавина можете не приплетать. А что до ваших подозрений относительно дедушки, так тут и говорить не о чем. Одни лишь ваши голословные утверждения. Именно в этом я и убедилась лишний раз. За что и благодарю.

— Не стоит так спешить, Ольга Платоновна.

— То есть, вы хотите ещё что-то сказать?

— Прямых доказательств у меня нет, но если я прав и всё это организовал ваш дедушка, то одно событие должно вытекать из другого. Итак, помолвка. С этого момента многие пары полагают, что всё в принципе решено, а свадьба это лишь формальность и повод для веселья. Многие парни с этого момента становятся особенно настойчивы, а девицы более податливы. Можно ли было ожидать, что Михаил усилит натиск? Вне всяких сомнений. А того, что вы уступите ему? Учитывая то, что были искренне в него влюблены, скорее да, чем нет. Мог ли его светлость приказать преданному лично ему дворянину, обязанному ему всем, что имеет, не быть строгим поводырём для вас, если таковая ситуация случится?..

— Да, да, да, вы уже много раз говорили мне об этом.