Признаться, он больше номинально поддерживал государя, по большому счёту придерживаясь нейтралитета. Его покойный отец, тот да, являлся ярым сторонником самодержавия, а вот наследник предпочитал умеренную позицию. Как говорится, за всё хорошее, против всего плохого.

Разумеется столь податливую фигуру пытались перетянуть к себе оппозиционные партии. Однако, князь предпочитал оставаться в стане государя, справедливо полагая, что его поддержка будет куда значимей остальных. Мглинское княжество граничит как с Великим княжеством Литовским, так и с Польшей, и ближайшие соседи являлись сторонниками крепкой царской руки.

Ибо только сообща можно выстоять против врага внешнего.

— Княжна Зарецкая-Ртищева, с супругом. — Когда мы с Ольгой вошли в зал, объявил церемониймейстер.

Вообще-то, принято называть именно мужа, указывая супругу как дополнение. И не откажись я от боярского титула, так оно и было бы. Но я отказался, и теперь получаюсь приложением к жене. На что многие тут же обратили внимание, посмотрев в нашу сторону. Ольга искоса глянула на меня, явно желая проследить за моей реакцией.

Но я воспринял эти взгляды совершенно спокойно. Мне даже не нужно делать морду кирпичом. Хотя бы потому что я реально плевать хотел на мнение окружающих. А ещё, точно знал, что подавляющее большинство присутствующих смогу разделать как бог черепаху, пусть только посмеют вякнуть. Будь иначе, и сомнительно, что я сумел бы совладать с собой.

Хозяева дома стояли практически напротив входа, и встречали гостей. Поэтому я уверенно повёл жену к ним.

— Ваша светлость, орловский помещик Ртищев Никита Григорьевич. Моя супруга, Ольга Платоновна.

Позвольте нам засвидетельствовать своё почтение, — обозначив долженствующий поклон, произнёс я.

Князь приготовился что-то сказать, но на мгновение запнулся явно не зная как поступить. Я тупо сломал привычный порядок вещей. Сыграй первую скрипку Ольга, и всё было бы понятно. Я не первый сильный одарённый из худородных дворян, женившийся на княжне. Но даже несмотря на то, что они не отказывались от боярского титула, всё же предпочитали держаться в тени своих жён.

Вообще-то, Ольга изначально и собиралась так поступить.

Но была удивлена, когда я заявил, что ей придётся считаться с моим главенством, или мы попросту никуда не поедем. И мне как-то наплевать на то, как воспримут в свете отказ от посещения бала без уважительной причины. Я конечно готов ждать, когда жена перестанет беситься и наконец подключит голову. Но только пока это происходит в кругу семьи.

— Рад, Никита Григорьевич, что вы нашли возможность посетить нас. Ольга Платоновна. — Наконец нашёлся князь, ответив на приветствие.