Она разворачивает ко мне меню и тычет пальцем в две позиции:

— Лучше подскажи-ка, что мне заказать: филе грудки запеченное с шампиньонами или стейк из говядины?

— Возьми кальмара со спаржей и пармезаном, — советую я. — Уверен, ты это оценишь.

Нахожу в меню нужную страницу, разворачиваю картинку Ане, и ее брови взлетают на лоб.

— Бо-о-оже… — впервые за последние дни хохочет она. — Это цена за одну порцию? Да за такие деньги этот кальмар как минимум должен спеть и станцевать для нас!

— Я возьму это на заметку, — смеюсь я, не переставая поражаться, насколько она далека от всего этого.

Говорю же — простая до чертиков.

И по-прежнему упрямая.

Потому что, как бы я не настаивал попробовать блюда с космическими для нее ценами, она все равно выбрала самую дешевую курицу.

Аня

Денис высадил меня у дома и сразу отправился в аэропорт. Смотрю на часы: «15-12».

За Даней идти рановато, в саду как раз сейчас полдник. Лучше побуду часок дома, а потом пойду за ним с санками.

Вспоминаю, как Денис говорил, что Эля плохо себя чувствует, и вхожу в дом как мышь. Кто знает, может она прилегла поспать.

Беззвучно раздеваюсь, крадучись поднимаюсь на второй этаж, иду мимо приоткрытой двери их спальни и слышу оттуда голос.

— …И лучше это сделать после свадьбы, — говорит Эля. — Там я уже буду официальной женой Дениса.

— …

— Да-да, это печальное событие точно сплотит нас с Золотовым, а Аня отправится прямиком туда, откуда и приехала.

Сердце колотится в горле, ладони взмокли.

«Что она задумала?» — с ужасом говорю про себя я.

Слышу, как ее голос звучит у порога комнаты, быстро прижимаюсь к стене и в следующую секунду едва не получаю дверью в лоб. Слава богу, на полу стоит ограничитель.

Эля, не замечая меня, продолжает разговор.

— Конечно, прокатит, даже не сомневайся! — отдаленно смеется она. — После такого у нее не будет ни единого шанса остаться в нашем доме. А потом, чтобы закрепить наш с Денисом брак я забеременею. Но на этот раз уже по-настоящему.

Мои ноги словно пригвоздило к полу. Не моргая смотрю на дверное полотно, в сантиметре от моего лица, быстро дышу.

«Что-что она сейчас сказала? Забеременеть по-настоящему?»

На негнущихся ногах выхожу из-за двери, устремляю отрешенный взгляд в комнату и кручу в затуманенном мозгу ее слова.

«Это печальное событие сплотит нас, а Аня отправится туда, откуда приехала».

— Что это она имела в виду? — дрожащим голосом, шепчу я.

Замечаю на прикроватной тумбе бокал с красной жидкостью, на полу — полупустую бутылку вина.

Прохожу по комнате, поднимаю ее и, читая этикетку, убеждаюсь, что оно алкогольное.

«Эля солгала Денису о беременности», — едва успеваю подумать я и вздрагиваю от голоса.

— Не знала, что ты уже вернулась. Заметила в коридоре твою оде… — и Эля резко  замолкает.