Возле баррикад виднелись многочисленные тела защитников. Единственный очаг обороны сформировался рядом с Рейном и Ларой. Они методично отстреливали дронов."

"Вечная несколько раз использовала алый хлыст, в последний момент, сбивая подлетевшие дроны. Одна из створок ворот упала внутрь сектора. Я сразу же ринулся в тёмный проём. Вуаль не даст меня заметить автоматике. Этим я и решил воспользоваться. Туннель оказался затянут тьмой и дымом.

— Получайте! — проскрипел я и начал сбивать один дрон за другим. К моему счастью, дронов-камикадзе практически не осталось, и я мог безостановочно косить наступающего противника. Не всё удавалось сбивать, но я дарил драгоценные секунды, чтобы бойцы по другую сторону ворот смогли прийти в себя.

Шаг за шагом я продвигался по тоннелю, пока не наткнулся сразу на десяток Егерей. Наёмники подслеповато щурились, пытаясь рассмотреть меня в кромешной темноте. Я не оставил им и шанса. Лезвие копья перерубало их с той же лёгкостью, что и листы бумаги.

Наёмники появлялись из туннеля и наталкивались на меня. Где-то на двадцатом мёртвом собрате, когда вокруг меня образовался вал из тел, они поняли, что происходит нечто неестественное. Сначала кто-то кинул вперёд осветительную шашку, она отчётливо показала мой силуэт во тьме. Сразу же за этим началась стрельба. У меня не осталось иного выхода, кроме как убегать, всё время меняя направление.

Оба щита разрядились, и прежде чем я повернул за ворота, мне в спину успела прилететь пуля. Меня бросило вперёд. Под лопаткой собрался тугой узел боли. Только сила воли позволила мне подняться и сделать ещё несколько шагов.

— Шейд, ты как? — спросила меня мысленно Лара.

Они с Рейном и ещё несколькими десятками ополченцев смогли уничтожить всех дронов и теперь ждали, когда появятся Егеря.

— Жить буду, — ответил я, хотя боль в груди с каждым мигом усиливалась.

— Потерпи, — сказала Юри, — Техниты выводят осколок и скрепляют ткани лёгкого.

— Кто бы ещё наёмникам сказал, чтобы подождали, — прошипел я, облокотившись плечом о бетонную стену и пережидая, когда закончится приступ боли.

Со стороны северных ворот послышались частые разрывы, шипение и визг навыков. Тактическая карта говорила о том, что Вечные Егерей разгребли завал и уже находятся в секторе. Защитники во главе с Кронком понемногу пятятся назад.

Первой мыслью было — побежать на подмогу, но тогда я оставлю всех на погибель возле южных врат.

— Эльтар, северные ворота, — послал я мысленную команду.

Спустя секунду пришёл ответ:

— Уже здесь. Отходим к центру поселения, под прикрытие турелей.

Я на секунду поджал губы. Если уж Эльтар говорит, что отступает, то дело совсем плохо.

Следующий час запомнился плохо. Нам всё время приходилось отступать.