Теперь же я видел перед собой истинного повелителя племени. Из речи ушло косноязычие и подобострастие. А ещё я понял, что сильно недооценил количество гоблинов. Лес пик растянулся до границ зрения. Это означало, что потенциальных противников не меньше нескольких тысяч."

"— И что, нападёшь? — спокойно спросил я, хотя рука так и тянулась к поясу с Испепелителем. Мне очень не понравился холодный взгляд Шыга.

— Думаешь, я не понял, что ты провёл меня тогда? — спросил гоблин.

— Его уже нельзя так называть, Шейд, он прошёл эволюцию и поднялся до хобгоблина. Это говорит о том, что он выпил гигантское количество эора, — сказала Юри.

— Ты сохранил жизнь, мы разошлись миром. Разве не в этом был наш договор? — спросил я, наблюдая, как Шыг вскинул ладонь, останавливая своих союзников, а после медленно направился ко мне.

— Ты отправил моё племя на смерть, второй и третий меридианы стали для нас настоящим кошмаром, я потерял практически всех соплеменников. А тот прибор, что ты мне дал, оказался пустышкой.

— Я бы не сказал, что тебе не пошло это путешествие на пользу.

Шыг приблизился ко мне на расстояние десяти метров.

— Стой, где стоишь, — сказал я, в моей ладони появилось копьё.

Шыг окинул меня придирчивым взглядом. Вуаль всё ещё действовала, и мой силуэт горел языками чёрного пламени.

— Ты тоже не стоял на месте, стал сильнее. Я чувствую. Уходи, Шейд, я дам тебе время, чтобы ты сумел скрыться с нашего пути.

— Это твоих рук дело? — спросил я и кивнул в сторону подземного города, — Ты разрушил Зааст?

— Нет, Шейд, — Шыг отрицательно мотнул головой, — Я пришёл сюда, когда поселение уже было разрушено. Хотел пройти на другую сторону, но чувствую, что это станет для племени смертельной ловушкой. Я не стану рисковать и лучше обойду по горам.

— Не получиться, — я кивнул назад и сказал, — Там находится сотня моих людей. Мы не пропустим вас. Да и смысла нет: нас загнали сюда Громовые птицы.

— Значит, нам придётся пройти сквозь вас, — задумчиво сказал Шыг, его рука медленно потянулась к поясу, где висел дорогой меч, явно человеческого производства.

— Ты не сможешь победить даже меня, — сказал я, понимая, что дело движется к драке, — А что говорить, когда твоих соплеменников сожжёт пламя?

— Сразись со мной, если победишь, то я встану на твою сторону, и мы вместе попробуем очистить город впереди. Если же нет, то без лидера твой отряд будет уже не столь силён.

Я несколько секунд раздумывал над предложением, рассматривая могучую фигуру Шыга и пытаясь понять, что изменилось с момента нашей последней встречи. Какие навыки или способности он смог приобрести на основе дикого эора в теле?

— Согласен, — сказал я и ударил тупым концом копья по полу. На секунду весь туннель осветили искры.