Читая про войны, в которых схлестывались армии магов, в голове сами собой возникали картинки из кинофильмов наподобие «Властелина Колец» – такими были масштабы. Стены огня, молнии, ледяные стрелы. Кажется, во время одного из таких событий в этот мир угодил другой попаданец. Хорошо, что мне повезло чуть больше, хотя война за гигиену та еще морока.

– Большую территорию Меридиса занимают неплодородные горы, поэтому наши соседи всегда зарились на земли Рэнвилля. Мест, благоприятных для жизни и возделывания, мало, они перенаселены, поэтому меридцы обращали взоры на юг. Но когда поняли, что наша военная сила не уступает им, и голыми руками нас не взять, затаились. Понимали, что идти войной невыгодно, слишком много затрат и рисков, да и другие королевства могут возмутиться и встать на нашу сторону. Поэтому они решили пойти другим путем.

– Устраивать что-то типа диверсий? Гадить исподтишка? – догадалась я.

– Отчасти ты права, – Норвин закинул ногу на ногу и снова потрогал грудь. – Уверен, что разнообразные пугающие слухи, пропажа людей – дело рук меридцев. Теперь еще говорят, что в некоторых деревнях начался массовый падеж скота, поля поражает неведомая хворь, да и люди часто болеют. Нет, не умирают, но теряют силы и не могут работать. Суеверные крестьяне считают, что этот край прокляли, что в Ничьих землях обосновались темные колдуны и страшные чудовища, но причина может быть гораздо более приземленной.

– Ну прямо холодная война, – пробормотала я.

То, о чем сейчас сказал Норвин, звучало поистине пугающе. Я жила в собственном вакууме, так была увлечена медицинскими делами, что многие слухи проходили мимо ушей.

Норвин согласно кивнул.

– Эта фраза очень точно описывает то, что сейчас происходит. Левиллю пока везет, а если отправиться чуть дальше на север и на восток, проехаться по деревням и селам, можно увидеть странные вещи, – он посмотрел на меня. – Как думаешь, в чем может быть дело?

– Инфекция, которая передается через воду или почву?

Именно эта мысль первой пришла в голову. Вспомнилось Средневековье и методы ведения биологической войны, когда в города, которые требовалось захватить, тайно отправляли больных высоко-контагиозными болезнями.

– Возможно. Если бы использовали сильнодействующие яды и травили колодцы, это было бы сразу заметно. Также любое магическое воздействие наподобие проклятий отследили бы наши маги. Понимаешь, – произнес он, предупредив мой вопрос, – каждый вид магии оставляет след и, пока он не развеялся, его можно обнаружить. Тогда мы бы могли прямо обвинить Меридис в его злодеяниях. Но пока это лишь домыслы, слухи, а нужны железные доказательства.

– Если на границе опасно, то почему она так плохо защищена? Боевых магов, целителей раз-два и обчелся.