Комната без окон постепенно приобретала очертания: серые глухие стены, такой же унылый пол, подвешенный к потолку магический светильник. За массивным столом восседал сам нейт Морриган, не сводя с меня внимательного взгляда.

Смочив пересохшие губы, я спросила:

– Как вам удалось это провернуть?

И почему защита Норвина не сработала? Или декан, этот гад винторогий, знает какой-то секрет?

Морриган раздвинул губы в подобии улыбки. Так улыбается человек, который знает, что одержал победу.

– Ваш муж талантливый маг, но, как и любой боевик, слишком самоуверен. Он сплел хорошие защитные заклинания и наложил мощные маяки, но допустил одну критическую ошибку. Не учел особенности целителей.

Скрипнул стул – это поднялся Морриган. Не спеша обойдя стол, он приблизился ко мне. Пальцы впились в подлокотники, я хотела встать, чтобы этот маньяк не смотрел на меня свысока, но тело предавало в лучших традициях кинематографа. От злости и бессилия я скрипнула зубами и гневно свела брови.

– О чем вы говорите, если не секрет?

Декан сцепил за спиной пальцы рук – в такой позе он читал свои лекции адептам."

"– Для таких, как я, найти слабое место в защите и проникнуть в нее несложно. Вы знали, что область сердца у людей самая уязвимая и, чтобы не нагружать орган магическими колебаниями, защиту в этом месте ставят самую тонкую?

В мозгу шевельнулось смутное воспоминание. Что-то такое я припоминала, да… И тут детали пазла сошлись.

– Вы использовали свою коронную технику остановки сердца, чтобы из-за мнимой смерти с меня слетели все маячки, и Норвин не успел до меня добраться! А после похитили!

– Да-да, вы все верно поняли, – кивнул Морриган и надулся от ощущения собственной исключительности. – Сначала остановил, а потом запустил. Всегда знал, что вы умная девочка или… – взгляд стал острым, как кромка бритвы. – Кто вы на самом деле? Вы ведь не Эллен, верно?

Стало тихо, как в склепе. Мы глядели друг на друга не моргая.

Вот и все. Догадался. Это знание светится в торжествующем взгляде, и именно поэтому он пока оставил меня в живых. Есть ли смысл юлить, если Морриган уже понял, что я не его адептка? Хотя даже дурачок бы догадался, что бывшая выпускница ведет себя очень странно.

Не дождавшись ответа, декан начал расхаживать из стороны в сторону и вещать:

– Дитя другого мира. Надо же, какая редкость! Даже не думал, что когда-нибудь встречу подселенца. Магическая гроза принесла совершенно неожиданный результат, – он снова смерил меня взглядом, и в нем больше не было мужского интереса. Только желание изучить, как препарат на лабораторном стекле.

– Вижу, вы тоже читали книгу Корнелиуса Гульда «Этиология, классификация и последствия магических гроз»? – спросила я с иронией. – Очень занимательная.