Какая-то незнакомая баба — да, а я — нет. И дело тут не в моральных принципах.

Фай нахмурился: о какой женщине говорила Грид? Не было у него ни с кем близости, по крайней мере, добровольной. О чем она? Что за несправедливые обвинения?

Отвернув лицо и сердито выдохнув, химера продолжила:"

"— С ней ты отчего-то сразу прыгнул в койку, не думая о последствиях, о своем хваленом целомудрии, которым сейчас прикрываешься. Даже страх перед кипящими болотами тебя не остановил. Так что, прошу, не надо вешать мне лапшу на уши. Еще в Троелевстве выяснилось, что ты не такой, как остальные ваши эльфийские моралисты.

Тебе даже в другой мир пришлось сбежать. Из-за этого. Из-за своих интрижек. А теперь ты мне втираешь, что не готов спать с законной женой, пока два года просто не походишь с ней за ручку? Я ненавижу, когда мне врут!

Слова Грид, злые и несправедливые, больно задели Фая.

Прыгнул в койку? Не такой, как остальные ваши эльфийские моралисты? Не такой? А какой? Каким она его считает? Распущенным? Легкомысленным? Доступным?

— Я не сплю с кем подряд! — Голос Фая дрожал от обиды и возмущения.

Он имел в виду, что никаких интрижек, о которых говорила Грид, у него не было, но его слова химера восприняла на свой счет.

— Так и сказал бы сразу, что я для тебя «с кем подряд». Зачем были эти поцелуи?

Поцелуй. Один. И Фай успел сто раз о нем пожалеть. Ну не мог он переступить через страх физической близости! Не мог лечь в постель с женщиной, когда при мысли о сексе все нутро холодело и сжималось тугим узлом. После той ночи он даже ни разу не испытывал возбуждения. Не готов. Да, не готов! Он не сказал Грид ни единого лживого слова.

— Ты мне нравишься. Действительно нравишься.

Но не торопи меня с постелью. Я правда не могу… так сразу.

— Обман, все обман, — отмахнулась от него Грид. — Теперь я это хорошо вижу. Ты притворялся, что я тебе симпатична. Боялся, что подам на развод? Ну да, тогда ты останешься один, в чужом мире, без защиты, без помощи, без средств к существованию.

— У меня есть деньги, — возразил эльф. — И я всегда могу обратиться за помощью к Эверу. Так что ты неправа, я…

— Грид ведь такая добрая и удобная. Почему бы ее не использовать? — Химера, похоже, его не слышала. — Я тебя не привлекаю. Совсем. Долго заставлял себя меня поцеловать? Очень было противно? Наверное, на горло себе наступил, чтобы это сделать.

Проклятье! Грид считала, что на родине он стал изгоем из-за добрачных связей, и поэтому ему не верила. А ведь он говорил правду! Ну не мог, не мог Фай себя пересилить.

Он мучительно соображал, как оправдаться и не раскрыть постыдную правду о своем прошлом. Как же хотелось похоронить ту уродливую историю и больше никогда к ней не возвращаться! Не получалось. Раз за разом полузабытый кошмар вытаскивали на свет.