Значит, не считает его выжившим из ума.

— Здесь, поблизости, есть месторождения золота? — вдруг спросил тот.

Изотов посмотрел на него с нескрываемым удивлением.

— Золото? Не знаю… Я не геолог. Так, любитель. Камней тут всяких полно — и драгоценных, и полудрагоценных. Можно собрать приличную коллекцию, если задаться целью. А золото… понятия не имею. Мне не попадалось. И слышать не приходилось. Почему вы интересуетесь?

— Любознательность! — отшутился Марат. — Я с детства мечтал найти клад. Или хотя бы золотой самородок, этак на килограмм весом.

Изотов выдавил некое подобие улыбки.

Он курил сигарету за сигаретой, покашливая и щурясь от дыма.

— Расскажите мне… как погибла Лариса, — попросил он.

— Отправилась ночью в горы и сорвалась в расщелину. Несчастный случай.

— Вы в это верите? — возмутился инженер. — Зачем женщине идти в горы одной, да еще ночью? Лариса не отличалась безрассудной смелостью или авантюрными наклонностями. Как далеко от кишлака вы нашли тело?

— Почти рядом с окраиной. Кишлак сильно разбросан. Горная местность, сами понимаете… Если бы не альпинисты, мы бы вряд ли нашли Ларису.

К сожалению, она уже была…

— Не надо! — резко сказал Изотов, его лицо дернулось. — Хватит…

Он замолчал, глядя перед собой.

— Идемте спать, — предложил Марат. — Придет утро, придут и новые мысли.

— Я не усну…

— Постарайтесь хотя бы просто отдохнуть. И не пейте больше. Завтра вам лучше иметь ясную голову.

Он проводил инженера в его вагончик и отправился к себе. От усталости слипались глаза. Сон пришел сразу, как только голова коснулась подушки. Все эти несколько часов до утра Марату снилась Ангелина Львовна…

Глава 12

Галактика Эол, планета Ацтланика.

Далекое прошлоеЖизнь на Драгии шла своим чередом.

Хетт и Касс сидели в маленьком ресторанчике с залом на пять столиков. Кроме них, посетителей не было. С потолка свисали хрустальные гирлянды зеленого цвета, создавая приглушенное освещение.

«Он совсем с ума сошел, — раздраженно думал Касс, глядя на печальное лицо приятеля. — Это общение с Вальганиусом так на него повлияло. Жуткий тип! От одного упоминания его имени мороз идет по коже».

С каждой новой встречей Хетт все больше разочаровывал начальника колонии. Он вел себя как-то странно, многого не договаривал.

А ведь они условились ничего не скрывать друг от друга. Хетт, который раньше отличался болтливостью, сидел молча и неохотно ел «раччи», красное мясо непонятной твари, приготовленное для них с Кассом самим хозяином ресторана.

— Чувствуешь, какой резкий вкус у этого блюда? — сказал начальник колонии, чтобы нарушить молчание. — Я знаю, что тут за приправа. Лет покупала такой овощ. На вид он ничего… яркий и сочный. Я подумал, что он сладкий, а как откусил… чуть не умер.