Тяжело вздохнув, Красный поспешил разрядить обстановку:

— Похоже, ресторан не работает! Бать, ты уверен, что нам сюда?

Отец натянул на лицо свою дежурную улыбку и, уверенно кивнув, нажал на дверной звонок, философски заявляя:

— Стучащему, как правило, открывают, сын! Просящему — дают!"

"К всеобщему удивлению спустя несколько секунд на пороге возник мужчина, который сдержанно представился администратором заведения.

— Добро пожаловать, Александр Борисович! Безумно рады вашему визиту! Ваш столик готов, гости уже прибыли и ждут только вас!

— Отлично! Благодарю!

— Извините, — администратор нервно переминался с ноги на ногу и не торопился пропускать их внутрь, — я… я обязан сообщить…

— В чем дело?

— В нашем ресторане сейчас проходит закрытое мероприятие — юбилей у одного уважаемого человека! Они бронировали эту дату заранее.

Но для Вас и ваших близких мы сделали исключение: и столик отдельный организовали, и обслужим вас по высшему разряду, однако… все это будет происходить в общем зале… хоть и на приличном расстоянии, но, боюсь, могут возникнуть некоторые неудобства. Компания у них большая, и ведут они себя… довольно шумно. Еще и с тамадой. Если Вас это…

— Все в порядке! — отец невозмутимо похлопал заикающегося собеседника по плечу. — Нам не нужны какие-то особые условия. И да, я в курсе, что сегодня здесь справляет свой юбилей главврач ведущей больницы нашего города, о чем, собственно, ваши сотрудники сообщили мне заранее. Это не проблема!

— Еще какая проблема! — возмутилась мама. — Отвези нас в другое место! Немедленно!

— Нет! — сказал, как отрезал отец.

— Почему?

— Считай, что мне безумно нравится именно их кухня — ничего с собой поделать не могу!

— Но…

— Если тебя что-то не устраивает, можешь вернуться домой в любой момент! Возражать не стану!

Окатив главу семьи разъяренным взглядом, но явно смирившись с ситуацией, мать фальшиво улыбнулась администратору:

— Так нам можно войти?

— О, разумеется! Я вас провожу!

Их столик располагался недалеко от выхода.

В самом углу, у большого окна. Его сложно было заметить сразу, ведь все взгляды притягивали к себе столики юбиляра, которые находились чуть дальше, но в центральной части помещения. За нужным им столом уже восседали старшие члены семьи: Клавдия Олеговна и Борис Владимирович Красницкие. А также Светлана Юрьевна и Анатолий Михайлович Макаровы, компанию которым составляли Вознесенские. К счастью, неполным составом. Только Лариса Игоревна и Паулина. При виде последней Слава едва сдержался от грубого словца.

«Господи, да за что?»

Приблизившись и тепло поприветствовав родственников, он бегло осмотрел свободные стулья. Нахмурился. Если родители займут первые два, то ему придется весь вечер сидеть рядом с этой «штучкой».