— Что за…?! — внутри всё похолодело.

Рука с кофе дрогнула и расплескала напиток.

Трое упырей, одетых так, словно сбежали с тренировочной базы спецназа, плохо делали вид, что прятались за кустами сирени напротив моего дома. Автоматы в их руках свидетельствовали о том, что визит их не носил дружественный оттенок. Один из троицы, словно увидев меня, дернул затвор.

Как сигнальная ракета в нервные окончания была пущена одна единственная задача — бежать. Метнувшись от окна к буфету, машинально оставила на нем кружку. Взяла лежащий рядом с чайником пистолет за секунду до того, как старые стеклянные окна разлетелись от пущенной в них автоматной очереди.

Пластом упала на пол. Прикрывая голову руками от летящих осколков и щепок, доползла до крышки подвала и, приоткрыв его, ввалилась в сырую тьму. Спиной ударилась о ступеньки, пистолет выпал из руки.

Выстрелы стихли так же резко, как начались. Мир вновь погрузился в тишину июньского полудня.

Опираясь руками о старые деревяные полки, приподнялась с земляного пола. С шипением схватилась за левый бок, понимая, что что-то в нем застряло: либо это пуля, либо осколок чего-то, возможно, щепка. На время отключила внимание от боли — её можно перетерпеть, а вот перетерпеть смерть уже не получится.

Нащупала на полке еще один пистолет и заправила его за пояс джинсов, подняла второй. Надела ботинки с ножнами, просто заправив шнурки. Натянула старую кожаную куртку, в карманах которой меня ждали патроны, небольшой рюкзак с деньгами и вещами первой необходимости. Я не ждала, что ко мне придут трое с автоматами, но жизнь научила быть готовой и к этому тоже.

Тяжело втягивая носом затхлый воздух подвала, затаилась и стала прислушиваться к звукам сверху.

Подозрительно тихо. Мертвецки тихо. Похоже, они уверены, что похоронили меня.

Но сверху послышались шаги. Неспешные, настороженные. Несколько человек. Возможно, вся троица.

— Шеф, — один неуверенный голос.

— Заткнулись! — оборвал его холодный мужской голос, которому повиновались.

Ясно. Главный здесь.

Снова шаги. В этот раз в полной тишине. Лишь хруст осколков под подошвами ботинок.

Прикрыла глаза. Вслушалась. Нет, их четверо. Точно четверо.

— Двое — на периметр, — снова этот голос бездушного робота. И снова его приказ выполняется молча и быстро.

Шаги двоих резко оборвались. Остались еще двое. Тем проще для меня. Теперь нужно надеяться на то, что они не вспомнят о наличии подвалов в таких домах. А если нет, то нужно каким-то образом перехватить их главного и сделать своим щитом.

— Где ты, сука, есть? — бормотание низкого голоса совсем рядом.