И странно, что заклинание подействовало только на то, что она загадывала, а платье, что на ней, ни отгладилось, ни посвежело.

Решив, что подумает над этим позже, Теана сняла с себя  платье, нижнюю рубашку, и только взяла в руки благоухающую свежестью сорочку, как дверь в купальню неожиданно распахнулась…

***

Вроде и недолго отсутствовал, всего чуть больше одной недели, а дел скопилось  на целых две.  И ведь толковых помощников оставил, а поди ж ты – без хозяйского глаза то тут недодел, то там передел!

Ингвар отложил отчёт дворецкого,   устало потёр глаза.

Вот оно ему надо – прямо сейчас заниматься хозяйственными делами?  Едва успел искупаться и переодеться, даже не поел ещё толком и то одно, то другое.

 И тянет навестить баад, словно они месяц назад расстались!

Ещё и Илва добавила неприятностей… Вот кто, спрашивается, её приглашал?

Ингвар поморщился, вспомнив о навязчивой девушке – и это она ещё в статусе невесты! А что его ждёт  после брачного ритуала?  Дэвы и так, все как одна, трепетны, требовательны, капризны и привыкли к привилегированному положению. Сначала отцы балуют, потом мужья.  С  них и раньше пылинки сдували, а после гибели Мэрит в сторону каждой вероятной спасительницы Страны все даже дышать боятся.

Родители  потенциальной будущей матери у-тереи, само собой, на дочь едва не молятся.

Только вот не рождается она никак! У-терея. Вырастили целое поколение избалованных до невозможности дэв, а дело с мёртвой точки так и не сдвинулось!  Магия утекает, как песок сквозь пальцы, как вода из решета…  И ни одной одарённой девушки за двадцать лет!

В отчаянии  волхвы проводили ритуал за ритуалом, молились Светлоликой, проверяли всех новорождённых девочек – и простолюдинок, не только высокородных.

Впустую.

И когда вышли все сроки, отпущенные эру для выбора будущей жены, он рукой махнул.  Ни к одной  дэве не тянуло, так какая разница, кто на всю оставшуюся жизнь станет его головной болью?

Не иначе, нечистый дух его дёрнул в ответ на очередные упрёки Колина, что, дескать, эр совершенно не думает о своём долге, раз до сих пор не выбрал дэву, предложить волхву самому найти Ингвару невесту.

- Мне некогда заниматься невестами! Если волхвы настолько озабочены  этим вопросом, то и возьмите дело в свои руки.

- В смысле, эр? – опешил Колин. – Нам искать тебе жену?

- Раз   женитьба всё равно неизбежна, а ни у-тереи, ни сердечной привязанности у меня нет, то я поручаю вам просто подобрать  наиболее подходящую  девушку из уже имеющихся на данный момент.

- И эр согласится с нашим выбором будущей эри? – прищурился волхв.

- Соглашусь, - кивнул Ингвар. – Надеюсь, вы учтёте все нюансы.

- Как прикажете, эр, - Колин неожиданно улыбнулся и поклонился. – В вашем роду у-тереи рождались чаще других родов.