-Так… У нас большой опыт хирургического лечения подобных случаев, — я киваю и прошу продолжать, — не буду загружать вас терминологией, суть данной операции состоит в том, чтобы удалить часть головного мозга со злокачественной опухолью.

Я вздыхаю: «Экстракорпоральная резекция?»

-Вы врач?

-Немного увлекаюсь медицинской литературой.

-Понятно. Как врач скажу, эффективность этой методики более 60%.

Воздух со свистом выходит с моих легких.

-Обнадеживающая арифметика.

-Да, но в данном случае ситуация усложняется тем, что опухоль расположена рядом с центрами, ответственными за речь и движения.

-То есть, чем быстрее мы сделаем резекцию, тем лучше?

— Нельзя терять времени. Я предлагаю положить её к нам и начать готовить к операции.

Я быстро киваю.

-Извините, а платно?

-Разумеется.

-Да, конечно… А сколько? — Ужасно боюсь услышать ответ на этот вопрос.

-Сама операция 120 тысяч долларов, плюс нахождение в палате и обследование.

Воздух будто перекрыли. Мы выходим с кабинета Доктора Ричардсона. Он проводит меня к лестнице, ведущей на первый этаж.

-Если найдете деньги сразу звоните.

-У меня нет таких денег.

-Что ж, сочувствую.

-Доктор, но не может быть чтобы нельзя было хоть что-нибудь сделать…

-Поверьте, мне вас очень жаль, но таких как вы у меня сотни, — говорит он, смотря прямо в глаза, — и всем помочь, просто невозможно…

-Да, я понимаю…"

"-Единственное, что могу посоветовать, это стать в очередь, — я поднимаю свои глаза, — на операцию в своем регионе. До свидания. Извините.

-До свидания.

Начинаю судорожно глотать воздух и чувствую, как слёзы, которые капают на мою футболку, сразу впитываясь. Ко мне подходит какая-то женщина в возрасте и спрашивает, качая головой: «Деньги нужны?»

Угу… Плохо рассматривая из-за слез бормочу.

-Ребенку на операцию? — Продолжает она.

-Сестре.

-У самой заболеваний никаких нет?

-Нет.

-Ни наследственных, ни хронических?

Слезы перестали течь. Что она хочет?

-Нет. А почему вы спрашиваете? — Поднимаюсь с лавочки, на которую опустилась пару минут назад в изнеможении.

-Помочь хочу. Тебе же деньги нужны? На вид ты девушка крепкая, здоровая. Держи, — она дает мне визитку, — за это платят хорошие деньги.

Смотрю на бумажку в моей руке и сразу же возвращаю её этой сумасшедшей дамочке.

-Нет, спасибо, это вряд ли…

-Оставь себе. Вдруг пригодится.

Она уходит, оставляя меня стоять посреди холла, всхлипывающую и растерянную.

Возвращаюсь домой, когда уже темно. Стараюсь как можно тише и быстрее раздеться — мама спит. Но нет, она появляется в маленьком коридорчике.

-Мама? Ты почему не спишь?

-Ну, а как же? Тебя жду, волнуюсь.

Подхожу к ней, обнимаю за плечи и целую в щеку. Прохожу в нашу с Анишей комнату и снимаю с себя ненавистное мне платье.