Ладно, бывай, Сергей, не буду отвлекать от мотоциклетки, а к разговору этому мы еще вернемся, дело пока не закрыто. Да, ты ведь теперь здесь управдом?

— Назначили.

— Если узнаю, что ты Дарью Павловну обижаешь или вертишься вокруг нее, закрою надолго.

Травин против ожиданий Мальцева не обиделся и не насупился, а рассмеялся.

— Договорились, Павел Евсеевич. И близко не подойду.

В понедельник Травина ждало новое испытание — как отвести чужого ребенка, который не разговаривает, в советскую школу. Сам Сергей в прежнюю свою жизнь, в детдоме, знаниями не увлекался, а его реципиент с трудом доучился до шестого класса, а потом, когда его отец умер, и вовсе на учебу забил большой блестящий болт.

Благо эти самые болты, гайки, поршни и сальники интересовали местного Травина гораздо больше истории и чистописания. Так что, по мнению Сергея, раз уж девочка научилась сама читать и кое-как писать, то и дальше могла жить своим умом, гулять на улице и вообще делать что-то полезное, а не сидеть вместе с тридцатью другими такими же детьми в тесном классе."

"Четверка ребятишек на то, что рассказал им Травин, не обиделась.

Хотя могли бы, он, по сути, их заложил. Только Лиза погрустнела, когда узнала, что ее в приемную семью отдадут.

— Не кисни, — сказал ей Сергей, — если тебе эта семья не понравится, не пойдешь туда, а если все-таки попадешь, и они будут тебя обижать, то сразу и перестанут, потому что иметь дело им придется со мной.

Против такого довода еще никто не возражал.

Утром Сергей пораньше подвез Лизу и Емелю в школу на мотоцикле — пацан учился в первом классе и пообещал за девочкой приглядывать. Появление будущей ученицы ее одноклассники вниманием не обошли, как обычно это происходило, возле мотоцикла собралась стайка ребятишек, Сергей оставил Емелю, раздувшегося от гордости, вместе с Лизой отбиваться от любопытных, а сам прошел в администрацию, чтобы отдать документы.

— Не беспокойтесь, первый класс у нас тихий, — заверила его завуч, молодая женщина с кудряшками и комсомольским значком. — Есть даже пионерский отряд, дети-то разного возраста, некоторые только в одиннадцать-двенадцать лет первые буквы писать учатся. Хорошо, что вы, товарищ, за сиротками приглядываете, время сейчас сложное, хоть жизнь и налаживается.

Я напишу список, чего купить нужно, и передам вместе с девочкой. Особенно с бумагой и карандашами проблема, чуть ли не на кусках обоев пишут. Директор даже хотел из книг вырвать свободные листы, кое-как отстояли нашу библиотеку — хорошие книги, а не всякую буржуазную чушь, вот ее не жалко.

— Тут и библиотека есть? — Травин уже к двери потянулся, чтобы уйти.

— Вместе с городским архивов. Когда революция была, свезли сюда бумаги, да так и оставили.