— Я так не делаю.

— Тогда ты многое теряешь. Это же весело, — ухмыляется он и тянется за ещё одним кусочком.

— Это глупо, — продолжаю настаивать я. Вот спорить с человеком, рот которого наполнен сыром и тестом, действительно, весело.

Райли строит недовольную смешную мордашку, отводя вытянутые губы в сторону.

— Чаще всего, все весёлое кажется глупым тем людям, которые не уверены в себе или слишком заморачиваются на мнении других, — говорит он, прищуривая глаза.

— Снова пытаешься учить меня жизни, мастер Райли? — пытаюсь отшутиться, но внутренние струны уже задеты.

Я не думала о своем поведении так…

Нельзя назвать меня неуверенной или особо скромной, скорее немного замкнутой. Ведь даже эти свои черты я скрываю. Хочется выглядеть просто нормальной. Интересно, это вообще возможно? У кого-то получалось быть совершенно нормальным? Нормальным… Что это значит? Гармония во всём или смертная скука? Спокойствие или безжизненность? Если второе, то я предпочитаю оставаться ненормальной."

"— Я могу многому тебя научить, — произносит Райли озорно подмигивая.

Слышится звонок телефона из ванной комнаты, и мы оба оборачиваемся.

Мелодия не моя, наверное, это мобильный Райли. Он направляется за аппаратом, кричащим все громче, старательно поддерживая все складки своего одеяния, которое так и норовит сползти. Выглядит забавно. Но вся веселость пропадает, когда обрывки разговора доносятся до меня. Этих кусочков достаточно, чтобы уловить суть. Что-то случилось. Райли успокаивает кого-то, убеждая, что все будет в порядке.

— Я должен ехать, — Райли выходит из ванной со своими, уже сухими, вещами в руках.

— Что-то случилось? — спрашиваю обеспокоено.

— Ничего такого, из-за чего тебе следует волноваться, — говорит он, кривя губы в подобии улыбки, и возвращается обратно в ванную, видимо, чтобы переодеться, оставляя меня смотреть в пустоту.

Что-то случилось, но Райли не хочет говорить мне об этом. Но почему? Может, я смогла бы помочь? Кто ему звонил? Судя по тому, как резко он срывается с места, этот кто-то очень важен. Может, это Ники? А может, кто-то такой же как и я? Ещё один проект Райли по искуплению вины, о которой он говорил ранее. Точно… С чего я вообще взяла, что должна быть кем-то особенным для него? Неприятные колющие мурашки бегут вверх по рукам.

Обнимаю себя за плечи и глажу ладонями, чтобы прогнать эти ощущения.

Райли возвращается сменив одежду греческого божества на обычную и, бросив на меня мимолетный взгляд, спешит к двери. Провожаю его до выхода, молча следуя по пятам. Две сильные руки неожиданно притягивают меня ближе, крепко обнимая. Кладу голову Райли на грудь, слушая учащённое сердцебиение.

Внутри все сжимается, и тянущая боль давит в центр грудной клетки.