Нервы напряжены до предела, ещё чуть-чуть, и я готова бросить эту глупую затею и забрать все свои слова обратно.

Иди до конца, Рири, — голос Райли звучит в голове, заставляя забыть о побеге в безопасную зону. Столько сил уже вложено, и не только моих. Внезапно вспоминаю его поцелуй с официанткой, и противная дрожь сотрясает тело. Встряхиваю головой, возвращаясь в настоящее, и вижу, как Дерек качает головой, собираясь снова начать спорить со мной, но я не даю ему и шанса. Следую плану Райли и продолжаю настаивать на своём:

— Дерек, мы не узнаем, пока не попробуем.

Нас влечёт друг к другу — это факт. И нам нужно двигаться либо назад, либо вперёд. Эта грань, передружба — недоотношения, сводит меня с ума. Обещаю, если сейчас ты скажешь, что нет, я тебя не интересую в этом плане, то все, мы закроем эту тему навсегда. Не обещаю, что сразу между нами всё будет как раньше, но возможно… со временем… — перевожу дыхание. Остался последний рывок. — Но если ты хотя бы немного чувствуешь то же, что и я… Пожалуйста, Дерек, хватит убегать. Я устала гнаться за тобой.

Мои глаза наполняются слезами, которые я сдерживала пять гребаных лет.

Выпускаю наружу то, что прятала ото всех так долго. Райли сказал, что нужно показать Дереку настоящие чувства. Так вот они. Пусть видит, что делает со мной.

Замешательство на лице Дерека, сменяется задумчивостью. Пытается принять решение и подобрать слова?. Дубль два. Все это уже было пять лет назад. Но сейчас я не буду спасать его, как тогда. Слишком долго я одна тащила этот груз, пора уже нам разделить его поровну.

— Мари, пожалуйста. Ты сама не понимаешь, куда толкаешь нас, — начинает говорить Дерек, но я снова перебиваю его, не желая слышать отговорки.

— Никаких оправданий, Дерек. Да или нет? Это же так просто, чёрт возьми! — кричу я. — Хотя бы раз выключи свою гребаную умную голову и сделай то, что тебе хочется на самом деле.

Что-то тёмное мелькает в его глазах и рычание вырывается из горла. Шаг. Дерек стоит передо мной. Вдох. Он подхватывает меня на руки и прижимает спиной к стене, вышибая дух. Выдох. Обвиваю ногами его талию, а руками обнимаю за плечи.

Глаза в глаза. Его губы находят мои, и я понимаю, что победила.

Пять лет ожидания и сейчас должны взрываться фейерверки и взмывать вверх салюты, но… Ничего подобного не происходит. Дерек отлично владеет своими губами и языком, но мои ощущения совсем не такие, как я ожидала. Это просто поцелуй. Приятный и страстный, влажный и горячий, но на этом все.

Да что с тобой такое, Мари? Это же твоя мечта, и она сбывается.

Маленький вредный червячок грызёт изнутри, заставляя сомневаться и нервничать.