Я не смогу измениться, даже если когда-нибудь и влюблюсь.

— А ты вообще любил кого-нибудь? То, что ты не состоял ни с кем в отношениях, я уже поняла, но должна же быть хоть одна девушка, сумевшая зацепить тебя, за двадцать пять лет-то.

Дерек смотрит на меня с озорной улыбкой, будто поймал за какой-нибудь шалостью.

— А что? Мне всегда было это интересно. И раз уж мы теперь братаны, то можем поговорить об этом, верно?

— Братаны? Что за слова, Мари? Отдай бокал, — он тянется к моему вину, но я убираю руку подальше.

— Ладно. Не хочешь говорить, не надо. Я не настаиваю, — допиваю все что у меня осталось.

Дерек шумно вздыхает и отводит взгляд в сторону. Так его смущает вопрос? Серьёзно? Неужели у него есть маленькая любовная тайна?

— Не то чтобы не хочу… — он снова поворачивается ко мне и смотрит в глаза. — Я никогда не любил, — говорит он с грустью в голосе.

— Тебя это огорчает? — не могу понять, что за внезапная уязвимость отражается на его лице.

— Не особо, — пожимает плечами, — может, я вообще не способен на такое."

"— Что за бред, Дерек. Все могут любить. Просто ты ещё не встретил правильного человека. И зная тебя, это будет либо милая тихоня, которая будет бояться и слова тебе против сказать, либо властная стерва, которая будет все время лупасить тебя и придётся её слушаться, хочешь ты этого или нет.

— Лучше уж первая, — смеётся Дерек.

— Возможно с такой тебе будет скучно.

— Тогда можно мне тихую властную стерву, которая будет бить меня, если нужно, но при этом оставаться милой?

— Боюсь, таких нет в природе, — усмехаюсь, представляя, что это должно быть за чудо.

Дерек театрально хватается за сердце, будто мои слова ранят его, заставляя меня рассмеяться. Вот идиот.

— Хочешь сказать, что моей идеальной девушки не существует? — изображает предсмертные конвульсии.

— Конечно существует, — глажу его по голове успокаивая. — Просто она, наверное, ещё не родилась.

Дерек усмехается, глядя на меня, а я улыбаюсь ему в ответ. Все сейчас кажется таким правильным. Общение такое легкое, доброе и искреннее, что до сих пор не верится. Рада, что между мной и Дереком остались, действительно, тёплые дружеские чувства.

— А что насчёт тебя, Мари? Ты любила кого-нибудь? — Дерек поднимает одну бровь в ожидании моей реакции.

Думает смутить меня этим? В самом деле? Выпаливаю самы очевидный встречный вопрос ему в лоб.

— Помимо тебя?

— Ооо, — стонет он, запрокидывая голову. — До сих пор неловко это слышать от тебя. Ненавижу признания, — его так смешно дёргает, как будто ему прям физически сложно переносить это. — Любила ли ты кого-то кроме меня? — задаёт он правильно свой вопрос.

— Нет, — отвечаю спокойно, даже не задумываясь.

— А сейчас?

Что? Я… он… Мысли рассыпались, как бусины с порванного браслета.