— Ты убил Червя?! — охреневает старик и тут же смеется. — Ой, рассмешил! Ха-ха, да не факт, что Червя одолеет даже их хваленный Странник! А ты говоришь… что…что…ха-ха-ха…

Он продолжает хохотать. Приходится чуть отклонить шестилапку в сторону, чтобы старик хорошенько подпрыгнул на кочке и захлебнулся смехом. А между тем кроты-переростки приближаются.

— Старик, ты же руномастер, — вспоминаю. — Может, наколдуешь им медовых луж на пути?

— Я могу исписывать только предметы, — ворчливо отвечает Гумалин. — И то мне требуется время. Я тебе не тупое пушечное мясо, в бою от меня толку нет.

Ну нет так нет. Мне не сложно самому швырнуть назад пару техник. Каменный град сметает самого быстрого крота, и мы спокойно несемся до тех пор, пока впереди не мерцает лиловая арка «норы». Долина здесь каменистая, и из-за кучи булыжников шестилапка невольно переходит на шаг.

— Хм, а Червя всё еще нет, — задумчиво роняет Гумалин, затем с подозрением косится на молчащего меня. — Неужели, правда, ты…да быть не может! Слушай, а мы что, полезем туда? — хмуро смотрит он на портал.

— Ага, но ты не волнуйся, у нас есть наркодиспансеры, анонимные клубы алкоголиков, гипнотерапевты и разные кодирующие препараты, — обнадеживаю казида. — Тебе там обязательно помогут, старик.

Сначала руномастер с ужасом смотрит на меня, потом мирится с судьбой.

— Да и кирка с тобой! — отмахивается Гумалин. — Выхода всё равно нет. Если здесь останусь, так выкормыши черных сожрут. Пошли в твой наркодиспансер, боги будьте милостивы.

— Ну наркодиспансер подождет, — произношу. — Сначала просто выберемся отсюда.

Первым покидает этот мир Зубастик, всё это время дракончик висел в воздухе, дожидаясь меня. Шестилапка тоже наконец добирается до портала, и мы покидаем столь гостеприимный мир. Всегда как ни зайду, возвращаюсь с прибытком. Вот сейчас раздобыл руномастера. Остается только надеяться, что он еще что-то умеет делать, кроме алкогольных болтов.

Снаружи я тут же обесточиваю портал, и он мигом схлопывается. Шестилапку забирают гвардейцы из группы поддержки, я же веду старика через заросли к припаркованному «Майбоху». Выскочивший Никитос с удивлением смотрит на седого коротыша, мол, откуда дед-то в лесу взялся, но без вопросов распахивает передо мной дверь. Гумалин с ужасом смотрит на кожаный салон. Приходится убедить деда, что это не пасть железного зверя, а просто самоходная повозка. Загружаемся и едем на базу. Там я сразу отвожу белого казида к Сереге Сивых:

— Знакомься, Серёг, это Гумалин Синий.

— Хмельный, — бурчит старик.

— Твоя задача — заняться его охраной и обустройством в нашем мире, — продолжаю спокойно. — Пока что уважаемый разместится на базе. Сколько он здесь пробудет, я тебе позже сообщу. Ну, что старик, пойдем общаться.