Артур икнул и покрепче вцепился в ветку.

— Мама?! Постой-ка, так ты что, дочка Лизы?! — Он вытаращил глаза.

Девочка села на подоконник и повертела пистолет в маленьких ручках.

— Представь себе. А ты ей кто?

Вопрос нахальной девчонки ввел Артура в ступор. И правда, кем он приходится Лизе?!

— А я… я ее начальник! — передернув мощными плечами, рявкнул он первое, что пришло ему в голову.

— Ага, босс, значит! А что, все боссы ночью лазят по деревьям в дорогих костюмах с букетами ромашек и плюшевыми медведями за пазухой?

— Только если хотят попросить прощения.

— А-а-а-а, так ты пришел, чтобы извиниться за тот балаган, который устроил сегодня днем? А почему в дверь не позвонил? Зачем по дереву забрался?

Артур устроился удобнее и махнул рукой.

— Я звонил, только никто не открыл. Вот я по привычке и забрался по дереву. Мы с твоей мамой раньше так общались. Ее отец не шибко жаловал наш роман.

— Раньше — это когда? При царе Горохе?

— Можно и так сказать. Еще в школе дело было. Постой-ка, а почему твоя мама замуж за Володарского собралась? Он что, твой папа?

Девочка повертела пистолет в руках и пожала хрупкими плечиками.

— Не-е, — протянула уверенно. — Нет у меня папы. И не было никогда. Дедушка как-то во время ссоры кричал, что много лет назад мой настоящий папа сбежал из города, оставив маме подарок, что в подоле приносят. Честно говоря, я обыскала мамину комнату несколько раз, но мне так и не удалось выяснить, что за подарки приносят в подоле.

— А лет-то тебе сколько? — озадаченно потер подбородок Артур.

— Девять. Я в этом году уже в третий класс иду! — с гордостью произнесла девочка, а потом, спохватившись, снова направила на Артура пистолет. — А когда вырасту, я стану следователем. Переловлю всех преступников в городе!

Что-то неприятно заныло внутри.

— Так, а ну-ка маму свою позови сюда… — сощурив глаза, грозно потребовал Артур.

Девчушка развела руками.

— Не могу я ее позвать! Дедушка ее из дома еще в обед выгнал. Она хотела меня с собой забрать, а он не отдал.

— Как — выгнал?! И куда же она пошла?!

— Мне-то откуда знать? Хотя я тут один сериал смотрела, так там главная героиня после того, как ее бросил жених, пошла в крутой бар веселиться с подругами! Правда, у мамы и подруг-то особо нет… Но ночной бар в городе есть! «Альбатрос» называется! Дедушка говорит, это самое злачное место в городе!

— Так, все ясно…

Артур подтянулся и начал спускаться с дерева.

— Эй, ты куда? — Девочка свесилась вниз.

— Как — куда? Искать твою маму! Кажется, ей придется мне кое-что объяснить!

— Медведя отдай!

Фыркнув, Артур достал из пиджака медвежонка и подкинул его вверх.

Ловкие девчачьи ручки тут же поймали ценный приз.