А Эвелина первым делом подумала о телепорте. Эви знала всего несколько магистров, чьей магии хватило бы на открытие портала. Но зачем бы магистру Куину навещать Эвелину на ночь глядя?

Входная дверь содрогнулась под градом ударов. Марта вскочила, прижав ладонь к груди. Эви облизнула губы и сложила пальцы в аркан Улмер. Даже удивилась про себя, что не струсила, а, наоборот, собралась. Она действительно изменилась за эту неповторимую, страшную и прекрасную весну.

Незваный гость понял, что напугал напором, и стук прекратился.

– Морковка, это я, Райли! – раздался приглушенный голос.

– А вот и наш заблудший муж! – обрадовалась Марта и рванула навстречу.

Эви удержала ее за рукав.

– Мама, оставайся здесь!

Она быстро спустилась по лестнице, решив не разжимать «козу» до тех пор, пока не поймет, что вернулся действительно Раулар.

Но это на самом деле был он. Пропахший костром, в порванной и грязной куртке. Он притянул к себе Эвелину, прижался холодной обветренной щекой к ее щеке.

– Ты прямо со смотра сюда? – вежливо спросила она, осторожно отстраняясь. – Как все прошло?

Если Райли и царапнула ее холодная учтивость, вида он не подал.

– Сейчас, сейчас… – пробормотал он. – Дай хоть полюбуюсь на тебя.

И выглядел так грустно и потерянно, будто прощался навек. Эви сдвинула брови.

– Что?..

– Пойдем! – решился Райли.

Он сдернул с вешалки первую попавшуюся под руку накидку, набросил на плечи Эви и потянул за собой в темный сад.

– Куда мы? Куда ты так торопишься?

– Отрезаю себе пути к отступлению, – сквозь зубы процедил он. – Ничего не бойся!

Он оставил растерянную Эвелину одну посреди ночного сада. Было совсем не страшно, даже уютно в мягких отсветах далеких фонарей. Пели цикады.

Заинтригованная Эви куталась в накидку и любовалась на звезды.

– Не оборачивайся, – попросил негромкий голос.

Кто-то осторожно приблизился и встал за спиной. У Эви до боли стеснило грудь – не вздохнешь.

– Дегар? – прошептала она.

– Да, огонек. Арасаар. Моя любимая…

– Это Райли? Райли привел тебя?

Невозможно поверить! Отправился прямиком в Ферранд, чтобы найти Дегара.

– Он пришел сегодня вечером. Я создал телепорт, чтобы доставить нас в Карнаэль. Я не мог дождаться утра. Разлука с тобой невыносима, вейрри.

Эви сделала движение, чтобы повернуться, но Дегар мягко удержал за плечи.

– Я никогда ничего не боялся, вейрри, ты знаешь. Даже смерти. Но сейчас я боюсь увидеть, как ты отшатнешься. Разреши мне хотя бы постоять рядом с тобой, арасаар.

Эви ощутила на затылке его теплое дыхание и осторожное прикосновение губ к макушке. По ее щекам катились слезы. «Я не отшатнусь!» – хотела крикнуть она. А если снова обманет?

– Никакая я не арасаар. Я шаари.