Разумеется, это не способствовало успешному обустройству личной жизни – годы шли, симпатичная мордашка менялась к худшему, уголки рта печально опускались, глаза потихоньку заплывали, а смех из заливистого превратился в визгливый.

Отец вышел на пенсию и стал еще более непримирим.

Дальше Надежда потеряла Нину из виду, потому что той, надо полагать, надоела работа лаборантки и она перешла администратором в какую-то гостиницу.

– Что ж, – жизнерадостно сказала Надежда, – рада за тебя! Как муж-то – хороший?

– Да как вам сказать… – с неожиданной откровенностью ответила Нина, – вот я раньше была Козлова, а потом стала Синельникова.

Так вот, лучше бы он фамилию сменил, когда женился, взял бы мою девичью, очень ему эта фамилия подходит!

– Ну и ну! – усмехнулась Надежда и перевела разговор: – А как твои родители?

– Мама умерла, а отец второй раз женился, – деревянным голосом ответила Нина, – взял какую-то… из Молдавии… на пятнадцать лет его моложе… в квартире прописал…

Тут Надежда почувствовала, что пора сменить тему.

– Ты здесь давно работаешь?

– Да три года уже…

– Ну как – хорошо платят?

– Не то чтобы очень, но все же получше, чем у вас в НИИ… опять же, процент с продаж…

– А я сюда зашла по делу, – спохватилась Надежда.

 – У племянницы свадьба, хочу цветов заказать… Любимая племянница, хорошая такая девушка, скромная, и жених такой приятный, системный администратор в хорошей фирме… познакомились через Интернет… – Надежда вдохновенно врала, создавая на глазах старой знакомой красивую историю. – Так вот, хочу цветов заказать, чтобы не очень дорого, но красиво и со вкусом… Ну ты понимаешь…

Она скромно потупилась, давая собеседнице понять, что не обладает большими финансовыми возможностями.

– Ой, Надя, да не связывайся ты с этой фирмой! – Нина оглянулась и понизила голос. – Больше мороки с ними будет, чем толку! Вечно опаздывают, клиентов подводят… цену загибают несусветную, а обслуживание так себе… водители вечно по полдня где-то пропадают, свои личные дела крутят, особенно Васька Коржиков… Так что подвести могут запросто!

– А что ж они так? – удивилась Надежда. – Фирм таких много, конкуренция большая…

– Ой, и не спрашивай! – Нина округлила глаза и перешла на шепот.

 – По-моему, им этот цветочный бизнес до лампочки, они под эту марку другое что-то прокручивают… Так что, Надя, я тебе советую в другую какую-нибудь фирму обратиться. Чисто по старой дружбе.

– Ну спасибо… – протянула Надежда. – А как, ты сказала, водителя зовут – Коржиков Василий? Не он в нашем институте в хозяйственной части работал?

– Василий? Да нет, не может быть! Он вообще какой-то подозрительный, вроде даже сидел! – Нина снова перешла на шепот.