Удивляюсь, как он вообще оставил Лею с нами. Наверное, случилось что-то очень важное.

– Могу проверить, – произнёс Гарт, доставая новый шарик.

– Не смей, – отрезал отец. – Шейн и так присматривается. А нам только его санкций не хватало.

Шейн? Где он его увидел? Я огляделась, но народу было слишком много, и приветствие ещё не закончилось.

– Подождите, – прошептала я, оглядывая эту троицу. – То есть вы обладаете магией? Но разве… выродки не выгорают полностью? Я думала, что вы просто люди.

– Мы люди, но обладающие определёнными способностями, – ответил старший, совершенно не обидевшись на данное обращение.

– Это не магия, это наука. Мы создаём артефакты, но напитать их сил нет.

– Разве что совсем небольшой, вроде этой заглушки, – добавил Гарт.

– Но… Как? Мне говорили…

– Драконы не считают это чем-то великим, – пояснил младший. – Фабиан тоже всегда смеялся, когда приезжал в гости.

– В гости?

– Фабиан после рождения жил с Искремом и воспитывался тоже им, – ответил отец. – Лишь иногда Искрем позволял ему навестить мать.

Его тон был всё таким же равнодушным, но как много мне сказали его слова. Поэтому вопрос вырвался сам собой:

– Зачем вы следили за мной?

– Что? – отец наклонил голову на бок, всматриваясь в лицо, впервые удостоив таким пристальным вниманием.

– Я вас видела, когда летала.

– Рассмотрела всё-таки, – довольно кивнул он, но отвечать на вопрос не стал. – Подошла очередь Стаута. Скоро он будет здесь.

Я вздрогнула, осознав, что свободе наступил конец."

"– Ты научилась пользоваться артефактом? – неожиданно спросил Мариус, привлекая к себе внимание.

– Что?

– Я вижу, что ты напитала артефакт магией, но умеешь ли ты им пользоваться? Ты не переживай, Искрему мы не скажем.

Если хочешь, я или Гарт можем тебе помочь разобраться с ним.

– Зачем? Почему? – настороженно поинтересовалась я, даже не попытавшись оправдаться.

– Это же огненный артефакт, очень ценная вещица, – ответил за Мариуса брат. – Нам бы самим хотелось на него взглянуть.

– Всё, – вдруг резко произнёс Тирен, выхватывая у Мариуса шарик-заглушку. – Стаут идёт. Всем тихо.

– Скучала? – Эндор, подойдя, попытался обнять меня за талию, но я ловко ушла в сторону, став еще ближе к отцу.

– Не успела. У меня была отличная компания.

А вот Стауту эта компания пришлась не по вкусу.

– А где Искрем?

– Его срочно вызвали. Скоро будет, – ответил отец и улыбнулся. – Проблемы?

– Никаких. Как тебе праздник, Леандра?

– Очаровательно, – фальшиво улыбнулась я, допила вино и вновь оглядела зал.

Где же Шейн?

Торжественная часть началась через полчаса, когда я уже готова была зевать от скуки. Вернулся Искрем, еще более недовольный, чем прежде.

Первый танец, по правилам, открыла императорская чета. Они были довольно красивой парой, как огонь и лёд.