И очень прошу его не писать и не звонить мне, иначе я могу сорваться и опять уехать с ним, забыв про все на свете.

Я со вздохом усаживаюсь за стол и начинаю писать эссе по английскому, когда в коридоре слышится скрежет ключей в замочной скважине: мама пришла с работы.

Обычно она меня не отвлекает, если я занята, но я все равно прислушиваюсь к привычным звукам: шорох плаща, стук подошвы ботинок, которые мама ставит на полочку, скрип дверцы тумбочки. Все как всегда, но в то же время что-то не так.

Сегодня в эту звуковую палитру еще вливается мягкое музыкальное бормотание – мама что-то негромко напевает себе под нос.

Сначала меня это удивляет до безумия, потому что с тех пор, как мама пошла работать в этот колледж, я ни разу не видела, чтобы она оттуда возвращалась в хорошем настроении.

Но потом я вспоминаю, что директор уехал куда-то, и причина маминой радости становится мне понятна. Даже несколько дней без его внимания – для нее как праздник.

Поскорее бы удалось ее вытащить оттуда!

С этими мыслями я еще энергичнее ныряю в эссе, дописываю один из абзацев и решаю пойти на кухню – налить себе чаю.

Я выхожу в коридор и нос к носу сталкиваюсь с мамой, вот только она почему-то одета не в домашнее платье и тапочки, а наоборот: на ней легкая блузка, элегантные бежевые брюки, волосы красиво уложены, а макияж явно нанесен только что.

– Мам?! – удивленно поднимаю я брови.

– Лия, – она растерянно хмурится. – Привет. Я думала, тебя еще нет дома.

– А я здесь.

– Вижу. А разве вы с Захаром не собирались никуда? Вы же обычно все время куда-то вечером уезжаете.

– Сегодня нет.

Мне домашку надо делать, – честно отвечаю я, а потом еще раз оглядываю нарядную и немного виноватую маму и с подозрением спрашиваю: – А ты куда собралась?

– У меня… встреча, – говорит она как-то сбивчиво и неловко. – С подругами. Я вернусь скорее всего поздно. Ужин…

– Там рыба с картошкой осталась, не переживай. Голодной сидеть не буду.

– Да, да. Будь умницей.

Она надевает свои самые неудобные, но красивые ботильоны на каблуке, накидывает плащ и выходит из квартиры.

Я смотрю ей вслед и хмурюсь, потому что подруг у мамы вообще-то нет.

И все это выглядит крайне подозрительно. Я даже пытаюсь подсмотреть за ней из окна, но она ловко заворачивает за угол дома, и я даже не вижу, на такси она села или пошла к остановке.

Загадочно!

И очень, очень непонятно!

Мне срочно нужно с кем-то это обсудить, но к Заку я стесняюсь обращаться с такими глупостями, поэтому пишу в чат своим девчонкам:

Лия: всем привет! Представьте, у меня мама сегодня красиво нарядилась и куда-то ушла. Молчит как партизан.