И учти — чем дольше тянешь, тем больнее будет, — многозначительно кивает.

Лифт как раз останавливается на ее этаже. А мне ехать выше.

Мы целуемся в щечку и Ольга выходит. Двери закрываются. Я остаюсь с мужчиной наедине. Следующая остановка моя.

Я спокойно стою, прижав папку к груди и размышляя о своем, как вдруг лифт резко дергается и останавливается. Свет гаснет.

— Мамочки… — шепчу я.

У меня даже телефона с собой нет, чтобы подсветить. Забыла на столе.

— Все в порядке? — слышу приятный, немного хрипловатый голос.

Он говорит на чистом английском, но у нас в компании это официальный язык общения. Поэтому я без труда его понимаю и отвечаю тоже на английском.

— Да. Я… я просто темноты боюсь, — сама уже чувствую, как начинают дрожать руки и губы.

Мужчина включает фонарик на телефоне и нажимает на какую-то кнопку на дисплее. Вызывает диспетчера.

Я в этот момент судорожно оглядываю стены лифта и медленно скатываюсь по стене вниз. Сажусь на пол, обнимая себя за колени.

Мужчина тут же оказывается рядом и садится передо мной.

— Что с вами? — спрашивает и трогает мне лоб.

Ладонь у него такая теплая, мягкая. И прикосновение нежное.

— Вы в порядке? — я так и не ответила и он опять спрашивает.

— Да-да, — пытаюсь приподняться. — Простите. Я сейчас встану. Все нормально.

Но встать не получается. Так на меня действует темнота и замкнутое пространство. Я боюсь и того, и другого. Тщательно скрываю это. Стыдно. Но вот сейчас… И перед кем! Перед главным акционером.

— Не стоит, — твердо произносит он. — Сидите.

Достает из кармана платок и подает мне.

— Я уже позвонил диспетчеру. Скоро нас освободят. Как вас зовут?

— Лина. То есть… Каролина, — поправляюсь и называю полное имя.

— Хм, красивое, но не типичное для России. А я Мэт, — он улыбается. — Все хорошо будет. Не нервничайте.

— Я в порядке, в порядке, — шепчу я и чувствую, как начинает кружиться голова.

Упираюсь руками в пол и папка сползает с моих колен. Последнее, что вижу, как листы бумаги разлетаются из нее и мужчина начинает их собирать. А дальше темнота… провал… ничего не вижу и не слышу…

Прихожу в себя от странного запаха, который забивает нос. Трясу головой и приоткрываю глаза. Оглядываюсь. Незнакомое место."

"— Где я? — шепчу, хотя даже не знаю, к кому обращаюсь. Просто спрашиваю.

— Как вы себя чувствуете? — опять этот хрипловатый голос.

Поворачиваюсь и смотрю в упор в глаза тому самому мужчине из лифта. Еще раз оглядываюсь.

— Где я? — произношу уже по-английски.

— У меня в кабинете, — спокойно отвечает мужчина. — Вы потеряли сознание в лифте.

— Да? — хмурюсь. Ничего не помню. — Но… но как я здесь оказалась?

— Я вас принес, — пожимает плечами мужчина.