Да, стереть его из памяти по щелчку пальцев — задача не из лёгких.

Чтобы скрыть волнение при встрече с ним, я начинаю приглаживать невидимые складки на платье, которое кажется мне теперь вовсе неуместным. Оно сжимает меня в тиски и не даёт дышать.

Давящие извне ощущения захлёстывают с головой.

Я стараюсь держать себя в руках, но, кажется, проигрываю этот бой с самого начала.

Все же, дурное предчувствие меня не подвело.

— Вы все знали, да? — хрипло шепчу я. — Поэтому у Рустама был такой вопрос? Моральный быть готовой ко всему? Вот что это значило…

— Дари, все будет хорошо, слышишь? — успокаивающим тоном говорит Рената.

— Главное, помни — ты не одна. Мы рядом с тобой, и в любой момент поддержим.

Я качаю головой и ежусь от бессилия перед бывшим мужем. То, как он влияет на меня. То, что заставляет все ещё чувствовать — не даёт мне покоя.

Конечно внешне я могу оставаться спокойной и даже слегка равнодушной, но внутри адским пламенем бушует ураган горечи и несбывшихся надежд.

Когда это пройдет?

Черт его знает.

— Рано. Слишком рано, Рената, — язык заплетается. — Я не готова была его видеть ещё один раз.

.. Мне таких усилий стоило его забыть и не думать. Я потихоньку начала осознавать новую реальность, а теперь...

— Тихо, Дарина. Не реагируй. Будь спокойна, — голос Руслана врывается в сознание и я вздрагиваю, словно приходя в себя. Перемещаю свой фокус на него. — Эмоции сейчас не лучший советчик. Откинь их. И пойми разницу, когда ты стоишь одна, а когда с кем-то.

— Что?

Секундное промедление, и рука Руслана огибает мою талию. Тянет к себе.

— Вот так гораздо лучше, не так ли?

Виски начинает барабанить с такой силой, что я едва успеваю успокоить рой мыслей, заполнивший израненный мозг в минуты.

А затем... Наши глаза с Альпом вновь встречаются.

Бывший муж сначала выгибает бровь, окидывая меня взглядом, пробирающим до мурашек. Он будто бы оценивает мой образ. Смотрит на меня под другим углом.

Однако, когда Альп замечает ладонь Руслана, лежащую на моей талии, в его темных глазах появляются сжигающие искры ярости. Я слегка тушуюсь на месте от подобной реакции, но Руслан вовремя приводит меня в чувства.

— Ты же помнишь, что это только работа, Дарина? Никаких подтекстов.

Никаких эмоций. Бизнес и ничего другого, — его горячее дыхание касается моего уха. — Тебе нужно собраться сейчас же, потому что от этой встречи будет зависеть многое. Я люблю свое детище и не хочу, чтобы что-то пошло не так. Понимаешь?

Я киваю с протяжным вздохом.

— Извини, Руслан, — чуть спокойнее произношу. — Просто не ожидала, что Альпарслан будет здесь.

— Дарина, мы рядом, не волнуйся. Тебе нельзя, — вставляет свое слово подруга, и я слегка приподнимаю уголок рта.

Рената не хуже меня сейчас напряжена.