Похоже, вы её даже не заметили? — впервые обратился ко мне с вопросом Чернышев.

— Ну да, — я развёл руками, — просто задумался и шёл к морю.

— То, что вы не узнали ни меня, ни мою фамилию, говорит о том, что после спасения моих девочек вы не строили на мой род никаких планов, — продолжал рассуждать глава рода Чернышевых, — я по-прежнему вам очень благодарен, но, как говорил, не верю в случайности.

— Вы меня решили запутать? — Я взял бокал со стола и пригубил напиток, чувствуя, как напряжение спадает.

— Нет, что вы, — Степан Георгиевич позволил себе проявить капельку эмоций, — само провидение привело вас на территорию родового особняка.

Вы спасли моих дочерей. Это же не может быть случайностью?"

"— Думаю, не всё, что выглядит неслучайностью, на самом деле не случайно, — решил ответить я его же монетой, — в данном случае склоняюсь к вашим доводам, — я понял, к чему он ведёт, — да, это случайность, но можно назвать и провидением или судьбой. Как ни назови, но злого умысла у меня не было. Так же, как и ожидания благодарности. Я не планировал прийти и спасти ваших дочерей. Но я рад, что оказался в нужном месте в нужное время.

— Да, именно так. В нужное время в нужном месте. Разве может такое быть случайно?

— Степан Георгиевич, честно говоря, я пришёл на приём, чтобы отдохнуть и потанцевать. Ну и познакомиться с людьми… — Он прервал мою речь взмахом руки.

— Да, да. Прошу прощения, понимаю, что начинаю вас утомлять своими рассуждениями. Просто в завершение этого разговора хочу сказать, что считаю себя обязанным вам за спасение моих дочерей. Поэтому, прошу вас, если будет в том нужда, обращаться ко мне с любым вопросом. Без всякого стеснения! — Немного помолчав, Чернышев добавил:

— Не люблю ощущать себя должным.

— Понятно, — устало вздохнул я, — если что, обращусь. Приятно было познакомиться, надеюсь, вы снимите с меня наблюдение и оставите мой род в покое?

— Безусловно, — кивнул Чернышев, — не смею вас больше задерживать.

Выйдя из кабинета, я пошёл в направлении шума. Это было не сложно. Были слышны голоса и музыка, так что путь был недолгим. Войдя в зал, где пары кружились в танце, я взял бокал шампанского.

Странная встреча, странный мужчина. В принципе, его позиция понятна.

Как говорится, случайности не случайны. Возможно, меня вёл сам Аннулет. Это проще принять, чем то, что какой-то мелкий дворянин просто проходил мимо и спас его дочерей от гибели.

Его благодарность мне приятна. Но это только слова. Так принято у аристократов. Подарить мне подарок или деньги — значит, ущемить моё достоинство. Я теперь князь и — априори — не бедный человек. Таким людям подарки не дарят, тем более — как благодарность. А вот иметь в должниках главу рода считается правильным и достойным.