И за то, что уделила время.

– Кофе и времени мне для тебя не жалко, – немного покривила душой я. Времени мне и на себя иногда было жалко, что уж говорить про других. – Я обещаю подумать. Особенно, если ты расскажешь, где берете ингредиенты. Может, у тебя имеются поставщики?

За некоторые наименования можно и душу продать, не то что вступить в кружок по интересам, сидящий под крылом у короны.

– С ингредиентами сейчас туго, – признал Дарел. – Ты ведь слышала про прокатившуюся волну краж? Цены взлетели до небес, и без того редкие вещества совсем пропали из продажи. Пока что мы работаем на имеющихся запасах, но если так дальше пойдет, придется что-то придумывать.

"

"– Неужто корона не столь щедра, как принято считать? – не удержалась я.

– Дело не в деньгах, нельзя купить то, что не продается.

И я бы поверила в эти слова, но что-то промелькнуло такое… не в словах, в эмоциях Дарела, что я уловила краем сознания. Однокурсник не лгал, но где-то о чем-то недоговаривал. Понять бы еще, о чем именно.

– Линда, я очень на тебя рассчитываю, – сказал Дарел перед уходом, а я задумалась.

Проект безусловно важен для Вольса, он длится не один год и принес ему немало денег и, не сомневаюсь, других привилегий.

А если где-то прибыло, то где-то обязательно убудет, закон сообщающихся сосудов действует безотказно. У него, наверняка, достаточно завистников и злопыхателей, попросить любого и каждого он не может – слишком большой риск как утечки, так и банальной диверсии. Но ко мне не побоялся прийти.

Я зашла в кабинет, который уже успела запереть на ночь. Рухх дремал в клетке под покрывалом, все лежало на своих местах. Сейф надежно заперт. Сев за стол, я открыла ящик и достала бумагу с королевским гербом.

На ней не шибко разборчивым, но вполне читаемым почерком неизвестный, пока неизвестный мне маг расписывался в получении денег. Пятьдесят марок – совсем немного за излечение огненной игуаны. У меня полный прием столько по стандарту стоит.

Итак, что мы имеем.

Королевский бланк, исходим из того, что настоящий. Но даже если столь искусно подделанный – ничего хорошего.

Рядом встал пузырек с баснословно дорогим лекарством только для богатых магов.

Неизвестные, но хорошо подготовленные воры, обкрадывающие целителей и ворующие редкие и дорогие ингредиенты.

И лорд Тайны, сунувшийся в это дело, и получивший проклятье.

Надо бы его получше расспросить об этом деле, в которое я как-то нехотя влезла. Ведь не собиралась ни во что ввязываться, но все само притягивается ко мне. Неужто настало время проявить гражданскую позицию, которой у меня отродясь не имелось?

Я взяла пузырек, достала свиток с описанием, довольно быстро поняв, что все равно придется действовать по наитию, и накапала две капли для огненной игуаны.