У меня есть для Вас искреннее и заманчивое предложение…

– От кого? – перебил Хоупа Мэтью, – от Фрика? Пусть катиться со своими предложениями! Нас не купить подачками!

– Вы же ещё не выслушали меня, – нарочито вежливо продолжал непрошенный гость, – а уже отказываетесь, ругаетесь.

– И что же это за такое особенное предложение? – продолжал горячиться Мэтью.

– Это действительно нечто драгоценное, как Вы совершенно правильно предположили, – холодно сказал Хоуп, – я предлагаю Вам жизнь Вашей сестры, Джейн, а Вы убеждаете товарищей отказаться от забастовки. Как Вам такое предложение?

– Что?! – не понял Мэтью, что Вы такое несёте?

Хоуп не ответил, он замолчал и спокойно посмотрел на Джейн своими рыбьими глазами. Девушка, поняла что имеет ввиду этот мистер Хоуп несколько раньше брата.

– Он хочет сказать, что если ты откажешься им помогать, то они меня убьют!

– Что…– Мэтью осекся и замолчал."

"Он посмотрел на Джейн, не веря тому, что она сказала. Затем перевел взгляд на сидящего Хоупа. Лицо Мэтью стало краснеть, а руки сжались в кулаки.

– Знаете что мистер, как Вас там, Вам лучше убраться по добру прямо сейчас, – прошипел он и двинулся к Хоупу.

Тот встал со стула и со спокойным выражением лица, разгладил несуществующие складки на брюках, после чего тихо сказал хозяину:

– Не утруждайте себя, я сам найду в дверь.

Он прошел мимо разъяренного Мэтью, открыл дверь и обернулся.

– Мы с Вами ещё не закончили разговор, мистер Коннелли, продолжим его потом, – сказал Эжен Хоуп и бросил взгляд на Джейн.

Мэтью с рыком кинулся к двери, но та захлопнулась у него перед носом.

– Не надо, – к нему подбежала Джейн.

Она обняла брата:

– Успокойся Мэтью, они не должны вывести тебя из себя.

– Но ты слышала его?! Он угрожал тебя убить! Ты сама слышала!

– Это пустые угрозы, чтобы повлиять на тебя и запугать.

– Я так не думаю, – покачал головою Мэтью, – не нравится мне этот Хоуп.

Мэтью подошел к старому шкафу со скрипучей дверью и сосредоточенно надел шляпу. Затем снял с вешалки пиджак.

– Куда ты собрался? – удивилась Джейн.

– Мы с ребятами собрали денег вдове Джонсона, я обещал занести их ей сегодня после собрания.

– Сейчас! После визита этого типа? Уже поздно!

– У Джонсона был револьвер, – задумчиво сказал Мэтью, – я одолжу его. С ним мне будет за тебя спокойнее и, возможно, с переездом придётся повременить.

– Не ходи, ну пожалуйста, останься, – Джейн обняла Мэтью за плечи.

– Нет, – упрямо заявил он, – я же обещал. Хоуп ушёл и, думаю, что сегодня тебе нечего бояться.

Мэтью вышел и девушка услышала, как он спускается по деревянной лестнице. Она подошла к кровати и только присела на её край, как на улице кто-то вскрикнул. С дурным предчувствием Джейн кинулась вниз. Мэтью неподвижно лежал у двери.