– Но это же не один день? А моя служба?

– Я скажу, что отправил Вас собирать информацию, что в недалеко от истины. Приедете назад напишите мне отчёт.

Через два дня Трегубов уже стоял в латышском порту Либава и рассматривал американский пароход. С собой у него был целый чемодан бумаг: благодарности, депеши, дипломатическая почта и почта частная, которую подсунули Стрельцову передать с оказией и, от которой нельзя было было отказаться. Хорошо, что никто не передал отвезти фунты бубликов и конфет, племянникам и каким-нибудь внукам, размышлял Иван, поставив на землю тяжеленный чемодан, чтобы передохнуть. Не успев отпустить ручку, он вздрогнул от осторожного покашливания прямо в правое ухо. Трегубов резко обернулся и к своем удивлению увидел ротмистра Смирнова.

– Здравствуйте, Иван Иванович.

– Здравствуйте и Вам, вот это совпадение! Вы тоже на пароход?

– Я? Нет уж увольте, у меня морская болезнь. Подвержен знаете ли. И совпадения тут тоже нет. Николай Иванович послали.

– Следили за мной? – мрачно проговорил Иван.

– Обижаете, не только следили, но и будем, – откровенно признался ротмистр.

– И что же Вы сейчас хотите от меня?

– Николай Иванович просил поблагодарить Вас, что не рассказали о нашей встрече господину Стрельцову, но также попросил и напомнить, что по приезду из Америки ждёт от Вас отчёт.

– Понятно, все от меня ждут отчеты. А каких-нибудь писем или бубликов, Николай Иванович передать не просил? – зло пошутил Трегубов.

– Извините, не понимаю Вас? – с недоумением посмотрел жандарм.

– Забудьте, – пробормотал Иван, снова берясь за ручку чемодана.

– Да и чтобы Вы не думали, что мы Вас бросаем на произвол в чужой стране, вот Вам адресок в Нью-Йорке, – Смирнов протянул листок Трегубову.

– Что за адресок?

– Агента нашего, но просим обращаться к нему только в случае крайней необходимости. И сами понимаете это секретно.

– Спасибо, – ответил Иван сунув листок в карман.

– Это ещё не всё, – сказал ротмистр.

– Не всё? – вздохнул Иван.

– Чтобы агент Вас узнал, Вы должны сказать: «Здравствуйте, хочу купить у Вас розы, как в прошлый раз», а чтобы Вы поняли, что перед Вами наш агент, Вы услышите: «Как в прошлый раз нету, но есть как в позапрошлый». Конечно, это всё нужно сказать по английски. Сможете?

– Господи, кто придумывает такую чушь, – поразился Иван.

– Так полагается в таких случаях, – нравоучительно покивал головой жандарм. Так Вы с английским справитесь?

– У меня будет время вспомнить гимназию пока плыву на корабле.

– Ах, хорошо. Тогда удачи Вам в плавании. Желаю, чтобы Вас не затронула морская болезнь.

Питтсбург, Пенсильвания, март 1892

В конце девятнадцатого века город, выросший на месте форта Питт, представлял собой металлургическую столицу Соединенных Штатов Америки.