— пока я продолжаю просматривать бумаги, поясняет мужчина. — Наша компания — идеальный кандидат, но есть ряд проблем. Наши потенциальные партнеры — люди, как бы вам сказать, странные…

— И именно поэтому они хотят видеть своим партнером человека, — смотрю на распечатку и зачитываю — «с высокими моральными принципами. Придающего большое значение семейным ценностям, любящего детей».

Вообще-то, в тексте нет ничего смешного — стандартная легенда для каких-нибудь, например, политиков, но, глядя на Сергея Дмитриевича, отчего-то становится очень весело. Этот образ подходит ему настолько, насколько мне идут шляпы. А это, скажу я вам, зрелище не для слабонервных, чего только стоят уши. Стойкое ощущение, что в моем роду были слоны.

Чтобы успокоиться и настроиться на серьезный лад, еще раз пробегаюсь по тексту. Обеспечение рабочими местами инвалидов, благотворительность… Картина ясна.

Я прикрываю глаза и задумываюсь, прикидываю в голове варианты, а затем, наконец, озвучиваю вердикт Сергею Дмитриевичу."

"— Еще двадцать тысяч, и я вам помогу без третьих лиц. — заявляю максимально уверенно и сразу же поясняю. — Вы бы эти деньги все равно на актрису потратили, и не факт, что за пару часов нам бы удалось найти кого-нибудь более-менее толкового. А я хотя бы знаю, что делать.

Большой босс выглядит если не растерянным, то по крайней мере озадаченным. Не удивлюсь, если через пару секунд эта самая озадаченность сменится раздражением, и я на максимальной скорости буду удирать из кабинета.

Я его даже понимаю, сама в шоке от бесстрашного существа, которое завладело моим разумом и теперь, считая себя всемогущим, наплевав на все принципы, вышло на охоту за деньгами.

Однако, вопреки прогнозам, мужчина отвечает вполне спокойно:

— Я поручу Рите оформить еще один договор. Рассказывайте уже.

От радости хочется прыгать, я прямо вижу, как количество звонков из банка стремительно сокращается, даже настроение поднимается настолько, что хмурого и мерзкого босса подбодрить хочется:

— Все сделаем по высшему разряду, придумаем легенду, создадим образ. Даже расскажем о том, что вы любите котиков! — судя по тяжелому взгляду, Сергей Дмитриевич моего оптимизма не разделяет, приходится добавить. — Что вы так смотрите? Я серьезно! Котики — это чертовски мило! Все любят котиков!

Глава 2

Вера

Сергей Дмитриевич недоволен. Кажется, очень недоволен. И это спустя два часа моей кропотливой работы! Никакого уважения!

Если бы он только знал, каких трудов мне стоило усмирить свой сарказм, он бы точно выглядел куда более радостным. Хотя бы постарался.

— «Благотворительный фонд помощи бездомным животным»? — с сомнением интересуется мужчина.