В моем присутствии.

— То есть таким образом ты мстишь за то, что я не рассказала тебе о встречах с друзьями? — уточнила я, до белых костяшек сжимая злосчастный учебник, на котором крупными буквами было выбито имя профессора Вайлдери. Даже крупнее, чем название самого учебника.

— Разве это месть? — удивленно приподнял брови Себастьян. — Я даю тебе возможность осуществить свою мечту.

— С оговорками.

— Небольшими.

«Твердолобый! Самоуверенный! Злопамятный негодяй, помешанный на контроле!»

— Хорошо, — буквально выдавила из себя, — если ты так хочешь, то пожалуйста.

Потом демонстративно раскрыла учебник и погрузилась в изучение плана сегодняшней лекции. Хорошо хоть тема попалась простая — «Растения-усилители и их роль в зельеварении».

Только вот чем больше я читала, тем меньше мне это нравилось. Нет, растения оказались выбраны верно. Они действительно усиливали свойства других. Но зачем было использовать столь редкие и дорогостоящие, когда имелись более дешевые, эффективность которых ничуть не уступала?

«И что мне делать? Действовать по плану или как считаю правильным?»

Я бросила осторожный взгляд на Себастьяна.

«С оговорками, значит! — мысленно хмыкнула я. — Хор-р-р-р-рошо! Будет тебе с оговорками!»

До начала лекции оставалось минут десять, когда начали приходить студенты, одетые в зеленые костюмы, но с галстуками разных цветов, которые обозначали направленность дара каждого учащегося. На вид им было по семнадцать-восемнадцать лет.

«Мои ровесники, — с воодушевлением подумала я. — Кроме того маги. Настоящие маги!»

Радость немного омрачало то, что взглядами они меня награждали отнюдь не дружелюбными и совсем не одобряющими.

Правда, стоило им увидеть Себастьяна, который все так же вальяжно восседал на стуле, вытянув ноги и скрестив руки на груди, как презрение с насмешкой тут же исчезали. Скромно потупив глазки, молодые маги в полном молчании занимали свои места и так же, не произнося ни слова, ждали начала лекции.

В какой-то момент в дверном проеме мелькнули рыжие волосы и веснушчатая мордашка Дианы. Она явно хотела подойти ко мне, но вовремя разглядев рядом Себастьяна, шустро выскочила наружу, напоследок показав мне два больших пальца.

Ну хоть кто-то в меня верил и поддерживал!"

"Казалось, десять минут до начала занятий длились целую вечность. Зато последние две пролетели как одно мгновение. Я мысленно прокручивала свое выступление, меняя направленность то в одну, то в другую сторону. То была строгой, то веселой, то доброй, то сдержанной, и все никак не могла выбрать правильную тактику. Однако отказываться я не собиралась. Наоборот, имела твердое намерение продемонстрировать всем, на что способна маленькая травница из глубинки.