– Это… это просто невероятно!

– Не могу поверить!

– Зато Лонерган был уверен, что он на правильном пути, – возразила генеральный прокурор, – и, вероятнее всего, именно поэтому его и убили. Чтобы остановить.

– Но что нам теперь делать? – развел руками судья Грейвз. – Не можете же вы запросто явиться к президенту и спросить, не он ли убил всех этих людей?

– Хороший вопрос! Что с ним делать? Подвергнуть импичменту? Арестовать? Бросить в тюрьму?

– Прежде чем действовать, – предложила Гатлин, – предлагаю передать рукопись президенту и дать ему возможность оправдаться.

Остальные дружно согласились.

– Ну а пока я выпишу ордер на его арест. На всякий случай.

Один из присутствующих улучил минутку, чтобы немедленно связаться с Питером Тейгером.

Питер положил трубку и долго не двигался с места, пытаясь сообразить, как лучше выпутаться из создавшегося положения. Наконец он встал и направился в кабинет Деборы Каннер.

– Мне нужно видеть президента.

– У него совещание. Если вы подо…

– Немедленно, Дебора.

Только сейчас разглядев его лицо, женщина ошеломленно пролепетала:

– Да-да, конечно. Простите, что врываюсь, мистер президент, но мистер Тейгер говорит, что ему необходимо срочно переговорить с вами. Спасибо.

– Через пять минут, – сообщила она Тейгеру, кладя трубку.

Ровно пять минут спустя Питер остался наедине с президентом Расселом.

– Что опять стряслось, Питер?

– Видите ли… генеральный прокурор и шеф ФБР считают, что вы замешаны в шести убийствах.

– Питер, у меня нет времени для шуток, – рассеянно улыбнулся Оливер.

– Какие тут шутки? Они думают, что именно вы убили Хлою Хьюстон и…

– Что?! – побледнел Оливер.

– Понимаю, это безумие. Насколько мне известно, прямых улик у них нет. Вы, конечно, сумеете легко доказать, что в ночь убийства девушки были в другом месте.

Оливер молчал. Питер выжидающе уставился на президента:

– Оливер, вы ведь можете все объяснить, верно?

Рассел судорожно сглотнул.

– Нет, не могу.

– Но как же…

– Питер, – с трудом выговорил Оливер. – мне нужно побыть одному.

Тейгер немедленно бросился к сенатору Дэвису:

– Что на этот раз, Питер?

– Это… это насчет президента.

– Ну?

– Генеральный прокурор и шеф ФБР обвиняют его в убийствах.

Дэвис устало потер лоб.

– О чем ты толкуешь, черт возьми?

– Они убеждены, что Оливер совершил несколько убийств. Я все узнал от осведомителя из ФБР.

И Питер, уже спокойнее, стал подробно рассказывать об уликах, собранных покойным Лонерганом.

– Безмозглый сукин сын, – процедил сенатор, едва тот замолчал. – Мудак чертов! Понимаешь, что это значит?

– Конечно, сэр.