Тут же отстраняется.

– Если что, за дверью охранник.

– А что может случиться в твоём доме?

– До сих пор не случалось ничего, по крайней мере при мне. Но само это происшествие…

– Я понимаю, не волнуйся. Я буду в этой комнате, обещаю. Возвращайся скорее.

Ещё один быстрый поцелуй, и я остаюсь в одиночестве с горящим от возбуждения лицом.

Снова оглядываю гостиную. Странно, наверное, но сама по себе роскошь не производит на меня сильного впечатления. Наверное, потому, что я не связываю себя со всем этим. А вот вкус того, кто подбирал всё по цветам, мне нравится. Диван и кресла, которые даже на взгляд мягкие, обиты тканью сливочного цвета. В мраморном обрамлении камина тоже преобладают тёплые светлые оттенки. Впечатляет картина, нарисованная на одной из стен, прямо на штукатурке. На ней – летний день в цветущем яблоневом саду. Подхожу поближе, чтобы рассмотреть детали.

Невольно вспоминается наш сад. У приюта был свой, за которым мы ухаживали. Яблоньки там, правда, были потоньше и было их всего три. А когда они расцветали, весь приют знал, что найти Мели, ну то есть Лию, можно почти всегда на скамейке под яблонями. Лучшее место для подготовки к занятиям.

При одном взгляде на картину на меня волной накатывает и аромат яблоневого цвета, и ощущение солнечного тепла на коже. Кажется, я даже жужжание пчёл, прилетевших с соседней пасеки, слышу. Возможно, при создании этой картины использовалась магия.

Забыв о том, где я нахожусь и по какому поводу, невольно начинаю улыбаться.

Смутно знакомый голос, раздавшийся за моей спиной, становится для меня полной неожиданностью.

– Уже чувствуешь себя здесь хозяйкой, маленькая дрянь?

Щит ставлю почти бессознательно и всё равно опаздываю. Лорда Варгуса тоже тренировали в той же Академии, и опыта у него гораздо больше. Его плетение прилетает в меня на мгновение раньше.

Застываю статуей: ни пошевелиться, ни позвать на помощь. Да я даже моргнуть не могу. Вспоминается бессмысленный взгляд обездвиженной Кайры. У меня сейчас, наверное, точно такой же.

Лорд Варгус появляется в поле моего зрения.

– Неплохо, – скалится он и вторым плетением сметает мой щит, который я хоть и с опозданием, но всё-таки выставила.

Времени лорд не теряет, я подумать не успеваю о своей связи с Кестером, как ещё одним плетением лорд запечатывает руну на моём плече.

– Надеюсь, ты так удивилась моему появлению, что не успела подумать о моём племяннике, – усмехается он.

Несмотря на довольный вид, в его голосе чувствуется тревога.

Я могла, но он прав: я и тут опоздала. С отчаянием думаю о том, что лорд Варгус во всём на шаг впереди.

– Проверять не будем, – говорит он негромко.